Luaisa Italy

Senza tanta poesia, pur parlando di poeti, senza tanta spiritualità, pur ambientandolo in India, la Desai ci dà il ritratto più realistico di una cultura e di un modo di essere indiani oggi. Ci sono i creduloni, i pigri, gli approfittatori, gente che sbarca il lunario vivendo sulle spalle di altri che a loro volta cercano di imbrogliare qualcuno ancora più sciocco...e la poesia? E' solo un trucco, la chimera dietro la quale nascondere le proprie miserie e frustrazioni..il glorioso passato è sempre lì che incombe e schiaccia, solo la polvere, che tutto democraticamente inghiotte, riesce a sbiadirne il ricordo..

Storia d'amore impossibile e quindi bellissima e romantica. Lei è Oum Khaltoum, la leggendaria cantante egiziana, patrimonio culturale del mondo arabo, lui è Ahmad Rami, poeta e paroliere di molte delle canzoni della Stella d'Oriente. Lui rimane stregato da quella voce e da quella ragazzina che agli inizi canta vestita da uomo. Poi le porte dei teatri, dei palazzi presidenziali si spalancano per questa donna che incarna lo spirito di un popolo. L'amore di Rami è destinato a restare platonico per via dell'omosessualità di lei, ma il popolo e il potere di turno sono disposti a perdonarle qualsiasi cosa. La voce di Oum Khaltoum accompagna i momenti drammatici dell'Egitto, dall'indipendenza al sogno di Nasser, essa riecheggia nelle strade e scalda i cuori perchè Oum Khaltoum è l'essenza stessa dell'unità egiziana. E' difficile spiegare cos'è stata Oum Khaltoum per l'Egitto e cosa è ancor oggi per tutto il mondo arabo, forse vederla attraverso gli occhi innamorati di Rami ci restituisce la magia e l'incanto di una cantante che non ha avuto eguali.

Choukri ci descrive in maniera cruda e sincera, senza il minimo compiacimento, la sua vita di ragazzo di strada nella Tangeri degli anni '50. Proveniente da una famiglia poverissima, un padre violento e una madre vittima, la sua infanzia è segnata per sempre ma sarà l'incontro con il mondo disperato delle strade a farlo diventare un uomo. Tra prostitute, pedofili, alcolizzati, frequenterà le prigioni e farà il suo primo incontro con la scrittura. Entrerà in contatto con lo straordinario circolo culturale, che si era formato in città negli anni '60, con l'arrivo di personalità come Paul Bowles e Tennesse Williams, e la cultura riscatterà una vita violenta. Tra la crudezza di tanti episodi emerge la favola, la possibilità di cambiare, di non farsi travolgere dall'odio e dal rancore.

Questo è il romanzo che più di tutti mi ha fatto capire cosa significa vivere in una città sotto assedio. Sentirsi in trappola nella propria casa, non sapere cosa mangiare, torturarsi al pensiero di dover uscire e poi quelle giornate così lunghe con i nervi a pezzi e gli incubi a popolare il dormiveglia. Essere sotto assedio a Beirut è come esserlo a Sarajevo e in qualsiasi altro posto la follia umana si impossessi dell'anima dei suoi abitanti.

I re cattolici spagnoli distruggono quella che era una società e una cultura raffinatissima: la Spagna del 1499. Iniziano le conversioni forzate dei musulmani, i roghi di libri, la diaspora di chi non accetta quest'imposizione. La multietnica e pluriconfessionale società spagnola viene distrutta e con essa la vita della famiglia dei Banu Hudayl, protagonista del romanzo di Tariq Ali. Lo scrittore con la consueta bravura ci regala uno spaccato di Storia e nel finale apre una finestra inquietante sul futuro...