Donacapizzi 46. Milano, Italy

Che fine ha fatto Goldilocks (Riccioli d'Oro), dopo essere fuggita dalla casa dei tre orsi? E che cosa causa le spaventose esplosioni a catena che il governo sembra voler ignorare? E la polizia riuscirà ad arrestare Gingerbreadman (l'omino di zenzero), psicopatico e maniaco omicida fuggito dopo vent'anni di manicomio criminale e 150 persone fatte a pezzi? E perchè la Austin Allegro che Sprat ha comprato da un tale Dorian Gray non si ammacca mai, qualunque incidente subisca?
E soprattutto: l'omino di zenzero è un biscotto o un dolce? La differenza non è da poco: quando sono stantii i biscotti si rammolliscono, i dolci induriscono.

I poliziotti Jack Sprat e Mary Mary, della NCD-Nursery Crime Division, aiutati dall'alieno Ashley, tentano di venire a capo della matassa, tra spacciatori di porridge, coltivatori di cetrioli da competizione, cappuccetti rossi traumatizzati, famiglie complicate e vicini turbolenti...

Fforde è un artista. Niente di lezioso, di scontato, di fasullo nelle sue storie, che sa circonfondere di una magia perfetta, tale da rendere credibile, familiare e attuale un mondo metà razionale e metà puro nonsense.
Un mondo dove i poliziotti usano i cellulari e attuano le più rigorose procedure investigative, ma gli orsi parlano e spacciano porridge fuori quota, e i personaggi delle fiabe interagiscono, costretti dalla loro natura a ripetere in eterno la storia cui sono legati. E la soluzione del mistero inchioda alla pagina fino all'ultimo. E il fantastico Jack Sprat, poliziotto, padre di famiglia ma anche tormentato personaggio di una filastrocca, si salverà in extremis proprio riflettendo sulla differenza fra dolce e biscotto...

Non sarà mai tradotto in italiano, ed è un peccato, ma è comprensivile che i giochi di parole, l'uso dei personaggi della letteratura infantile inglese, le situazioni letterarie trasposte nella realtà più prosaica, non possano trovare una degna traduzione nella lingua italiana.

E allora, vocabolario in una mano e i racconti di mamma oca e pierino porcospino nell'altra, leggetelo! Assolutamente.

Andy Dalziel, convalescente dopo l'esplosione che l'aveva portato sulle soglie della morte, si ritira nella clinica di Shelwood, ridente località balneare dello Yorkshire per riprendere le forze.

Ovviamente, durante la sua vacanza forzata il villaggio, nel pieno del lancio di un progetto turistico fortemente voluto dalla nobildonna del paese e dall'idealista benestante Tom, sarà scosso da una serie di delitti di cui il primo abbastanza raccapricciante.
Altrettanto ovviamente il vecchio lupo Dalziel cercherà di intromettersi nell'indagine condotta dal giovane Pascoe, e scoprirà che il cucciolo ha già preso il suo posto nel branco e che - amicizia a parte - non ha nessuna intenzione di cederglielo...

La storia è raccontata per buona parte sotto forma delle email di una ragazza molto sveglia, ospite di Tom , che finirà per solidarizzare con Dalziel ed aiutarlo nella scoperta della verità, alternata alla trascrizioni delle registrazioni "terapeutiche" sull'ipod ribattezzato Mildred che Dalziel fa dietro consiglio del medico.

Rivisitando con ironia un tema classico del giallo inglese, la morte dello shire con troppi nemici, Reginald Hill crea un libro piacevolissimo e complesso, dove il piacere è nelle sfumature dei personaggi, nella complessità dei rapporti fra i più che rodati protagonisti della serie, nel sottile umorismo da cui è venato il racconto, nel dipanarsi delle vicende secondarie, e nella forte ed affettuosa caratterizzazione dei personaggi, tutti molto "Yorkshire".
Tuttavia l'intreccio giallo non delude, ed anzi riserva piacevoli sorprese...

Naturalmente anche questo libro non sarà mai tradotto in italiano...

Ahi, stavolta Stuart ha mancato il bersaglio... Ironia e macelleria per dare vita ad un insieme armonico devono essere calibrate attentamente, mentre qui ci sono troppi macelli, troppa carne (letteralmente) al fuoco, troppa esibizione splatter, denti, bistecche, sangue, cannibalismo, e lo spirito giocherellone dell'autore ne risulta affievolito se non cancellato.
E non bastano a risollevare gli animi, gli inserti dei finti articoli di giornale dove le foto del presunto assassino sono quelle del medesimo McBride che strabuzza gli occhi da pazzo, nè basta l'idea che il macellaio di Aberdeen sventri e faccia a pezzi le vittime mascherato da Margaret Thatcher, o le battute ed i personaggi di contorno. Se il buffo Insch diventa un personaggio tragico, e la formidabile Steel dimostra di avere un cuore, beh qualcosa non funziona più e, nonostante gli sforzi del volenteroso Stuart, alla fine il lettore si ritrova davanti ad un giallo come tanti...

E' la trascrizione di una serie di interviste a nove protagonisti della anglo-irish war e della guerra civile, rilasciate nel contesto di un documentario realizzato verso la fine degli anni settanta. Gli intervistati non erano personaggi di primo piano, se si eccettua Tom Barry, ma uomini e donne qualsiasi, che hanno vissuto in prima persona "when history was made", per dirla coi Wolfe Tones.

Fa venire la pelle d'oca sentir parlare chi ha conosciuto personalmente Mick Collins o DeValera, gente che ha vissuto l'Easter Rising o era sotto le bombe durante l'assedio delle Four Courts. Erano vecchissimi già quando rilasciarono quelle interviste, ormai dormono da decenni sulla collina, ma leggere le loro parole li fa rinascere, emoziona e commuove come se li si stesse ascoltando in questo preciso momento.
Il commento dell'autore-regista è un po' scontato e datato, come tutti i non irlandesi (è gallese) è più realista del re e affetta un peloso patriottismo filo irlandese piuttosto superficiale nel suo zelo massimalista e nel suo disprezzo per le ragioni che portarono all'approvazione del trattato ed alla nascita del Free State.
Il libro è stato scritto nel pieno dei "troubles" degli anni settanta, e questo rende più affascinante - anche se ormai datata - la tesi di fondo, di una rivoluzione non terminata, abortita, ottant'anni fa, che ancora presenta il suo conto da pagare.
Ma poter ascoltare (il libro è venduto insieme al VHS del film) e leggere le parole dei protagonisti dell'Easter Rising o della guerra di indipendenza, è una tale emozione che supera qualsiasi valutazione letteraria o storica...

Gennaio 1941. Nella Leningrado assediata dai nazisti, il timido adolescente ebreo Lev viene catturato dalla polizia mentre spoglia il cadavere di un tedesco. Per scampare al plotone di esecuzione dovrà insieme al disertore Kolya, gigantesco studente cosacco vanesio, ossessionato dalle ragazze e dalla letteratura, reperire dodici uova per il matrimonio della figlia del colonnello. Non è come dirlo, in una citta devastata dalla fame, in cui persino i topi sono stati già tutti divorati, il cannibalismo impera e al mercato la gente paga a peso d'oro la sporcizia scopata dal pavimento di un panificio per farne una zuppa.

I predatori dell'uovo perduto: Un libro avvincente ma superficiale, troppo cinematografico e dove di russo non c'è praticamente nulla.
I discorsi dei protagonisti sembrano presi pari pari dagli adolescenti californiani, compresa una libertà di linguaggio inconcepibile nella russia degli anni 40, le avventure sono rocambolesche ma improbabili e l'assedio di leningrado è solamente un pretesto, uno sfondo che scompare magicamente al termine dell'avventura.
Peccato per l'occasione perduta: in mano ad un tedesco o ad un inglese sarebbe venuto fuori un gioiellino.

La prima avventura di Dalziel e Pascoe. In un campus viene trovato un cadavere sepolto da molti anni, e pochi giorni dopo muore una studentessa. Dalziel con il suo solito tatto da caterpillar e Pascoe, con qualche rimpianto per la vita accademica, indagano fra studenti morbosi ed insegnanti frustrati. Pascoe ritrova una vecchia fiamma, mentre Dalziel inizia ad abbozzare il personaggio che poi assumerà connotati da divinità indiana nei gialli successivi.
Simpatico, svelto, non prevedibile, si fa leggere e certo non pecca della logorrea di alcuni romanzi della serie.

Copenhagen: Luca Campelli, anziano libraio di origine italiana, muore in circostanze misteriose. Il figlio Jon, un brillante avvocato che non ha superato l’amarezza di essere stato dato in adozione dopo il suicidio della mamma, ne eredita controvoglia la libreria antiquaria. Scoprirà che il negozio è in realtà il quartier generale dei lectores, persone dotate del potere di influenzare gli altri attraverso la lettura ad alta voce, cui si contrappongono i rivali “recettori”, come la bella commessa dislessica Katherina, che percepiscono e plasmano telepaticamente le emozioni di coloro che leggono. Aiutato da Katherina e dall’hacker Mohamed, toccherà a Jon – che, una volta iniziato, si rivelerà per il lector più potente del mondo – scoprire chi ha ucciso il padre e indotto al suicidio la madre, e smascherare la fantomatica “Organizzazione Ombra” (non ridete!), capitanata dal crudele milionario Remer, ex miglior cliente del suo studio legale, che ambisce piegare i pacifici lectores ai propri oscuri scopi di dominio. La battaglia decisiva, a suon di lampi e scariche elettriche, si giocherà ovviamente nella riedificata biblioteca di Alessandria d’Egitto.

Allora, già di per sé, la bibliofilia non è certo soggetto capace di suscitare emozioni, ma questo risibile tentativo danese di ibridare Firmino col Codice da Vinci è talmente dilettantesco da imbarazzare.
L’invenzione dei lectores che pilotano le sensazioni prodotte dalle pagine ed i recettori che le amplificano (sai che roba…), costituisce un pretesto inconsistente per un intreccio puerile e del tutto privo di interesse, inserito in un contesto piatto e approssimativo come un fondale di cartone. D’altronde, la sola spiegazione per la semplicità tirata via dei caratteri, la sommarietà dell’ambientazione, la totale assenza di plausibilità ai limiti dell’incoerenza, la banalità sconcertante delle avventure, è che si tratti di un libro per ragazzi erroneamente destinato ad una collana per adulti. Che ad un lettore sopra i tredici anni potessero interessare le sorti di questo sparuto gruppo di sfigati telepati topi di libreria, è infatti un’ipotesi il cui ardimento supera ogni immaginazione.

Polly decide di tagliarsi i capelli e arruolarsi nello scalcinato esercito di Borogravia, per andare alla ricerca del fratello Paul. Scoprirà che nessuno dei suoi compagni è quello che sembra. Il loro reggimento, comandato dal buffo e volenteroso tenente Blouse e dal corpulento sergente Jackrum diventa l'ultima roccaforte nella disastrosa guerra che oppone Borogravia a Zlobenia, ma grazie allo zampino di Sam Vimes... Un altro libro delizioso di Terry Pratchett, dove la letteratura bellica di matrice britannica incontra il fantasy. E se anche i personaggi impugnano picche ed archi, la disperazione e le ferite sono quelle delle trincee della prima guerra mondiale. Ma c'è anche tanta ironia, tanti giochi di parole, e un bell'inno all'uguaglianza, al coraggio ed alla fratellanza fra i popoli. E i personaggi sono memorabili, come tutti i personaggi di Pratchett! Splendido, insomma. Speriamo che lo traducano presto. Anche se la ricchezza del linguaggio è un altro dei tesori di questo libro.

Credo sia il secondo libro della serie di Dalziel e Pascoe. Stavolta nello Yorkshire sono arrivati i film porno, e poco male se si tratta di realizzazioni pecorecce distribuite in un club per gentiluomini. Ma a Pascoe sorge il dubbio che fra il sangue finto e le percosse simulate si nascondano spezzoni di snuff movies, dove le persone sono davvero maltrattate o uccise. E i dubbi si fanno più acuti quando il club per gentiluomini va a fuoco e il suo proprietario viene ferito a morte. Parallela a questa vicenda, corre quella di un dentista amico di Pascoe che viene accusato di stupro da una ragazzina quattordicenne, ed ovviamente le due piste si intrecceranno.
Carino ma non memorabile, meno complesso dei romanzi successivi, è comunque un giallo che merita di essere letto, anche se solamente per passare qualche ora di divertimento. Mai tradotto in italiano, forse avrebbe meritato i giali mondadori, non di più.

La recensione l'ho spostata nell'edizione italiana del libro ("il mio grosso grasso amore"), perchè immagino possa essere più utile. Qui posso solo dire che mi ha stupito - e un po' mi ha disturbato - il linguaggio di Sheridan, quasi elementare, fatto di frasi brevi e ripetitive, termini piani e concetti molto semplici ribaditi più volte, come se si rivolgesse a bambini piccoli o alle persone anziane che popolano il libro.

Un libro leggero e leggibilissimo sulla vita di Cervantes, un po' sul genere di quelli di Bill Bryson, per intendersi, conoscenza dell'argomento ma poca erudizione, tanto amore per il soggetto e qualche volo pindarico più che giustificato. A chiunque interessi la Spagna del siglo de oro ma non abbia voglia di sfogliare libroni ammuffiti... E, naturalmente, imprescindibile per chiunque abbia letto da profano il Don Chisciotte e voglia saperne di più.

Dopo la scoperta di un cadavere mummificato che potrebbe essere quello di Fletcher Christian, il capo degli ammutinati del Bounty, una giovane studiosa di Wordsworth torna da Londra al paesello nel Lake District alla ricerca del poema che forse Christian avrebbe ispirato al suo beniamino. Ovviamente qualcun altro vorrebbe impadronirsi del manoscritto e non si ferma davanti a nulla.
Un po' lento e ripetitivo questo giallo inglese che ha il pregio di non essere per niente truculento e di offrire una discreta sorpresa finale. Bello il personaggio dell'amichetta nera che tenta di uscire dal ghetto londinese con la forza dell'amore per la poesia.