Coyote Male, 47, Married. Madrid, Spain

Se trata del segundo libro de relatos de Almudena Grandes, y aunque me ha parecido que está lejos del nivel que alcanza en sus novelas, desde luego debo reconocer que es un libro muy superior al de relatos anterior, Modelos de mujer.

En esta nueva recopilación de relatos se nota que la autora ha ganado considerablemente en madurez en cuanto a estilo con respecto al primero. Aunque las historias están lógicamente limitadas por su extensión, en ellas aflora el actual estilo de Almudena Grandes, que hace que se disfrute el texto casi independientemente de su fondo.

El libro contiene cinco historias y todas ellas resultan entretenidas; un par de ellas incluso casi podría decir que llegaron a gustarme bastante. Aunque los relatos no son mi pasión, aún así creo poder decir que he disfrutado de la lectura de este libro, y me lo he leído en muy poquitos días. Buena señal: cuando un libro no termina de llegarme, siempre encuentro cosas mejores que hacer (como ver alguna película o serie) y a veces se alargan durante semanas…

En resumen, un libro agradable y bien escrito, con un toque algo entrañable en prácticamente todos los relatos. Si bien es sin duda una obra menor dentro de la producción de Almudena Grandes, se lee con gusto. Puede estar bien cuando no apetezca meterse con un libro completo, o cuando apetezcan leer historias cortas, quizás alternadas con lecturas de más enjundia.

No me ha enganchado en absoluto. Es de esos libros que duran y duran, porque siempre apetece más ver algo que hay en la tele... mala cosa...
Y que conste que soy un fan a ultranza de la obra reciente de Almudena Grandes, pero supongo que ha ido evolucionando mucho desde este libro inicial...
Mi sensación al acabarlo ha sido que... ni fú ni fá, tiempo perdido. Parece que la autora ha querido hacer un recorrido por las diferentes caras del sexo y poco más. Hay momentos en los que parece prestar un poquito de atención a los personajes, y en esos momentos parece que el libro va a ganar cierta profundidad, pero en seguida corta para volver a plantear otra escena sexual sin más. La historia queda bastante coja, y uno acaba por no entender el interior de los personajes. Parece que, en el fondo, eso es secundario, y se quiere hacer simplemente literatura erótica más o menos al uso. Una pena, ya que si se hubiera explotado un pelín más el lado "humano" de los personajes, creo que la historia podría haber ganado bastante. Así, se queda simplemente en un librillo erótico más, sin especial interés.

Eso me ha parecido este libro: un conjunto de siete cuentos normalitos, nada del otro mundo. Supongo que en condiciones normales quizás merecería 3 estrellitas, pero como de Almudena Grandes esperaba más, pues le he cascado 2, por decepcionarme. Es lo que tiene poner el listón muy alto…

Pues eso, siete cuentecillos de los que realmente me han gustado dos (y tampoco como para tirar cohetes), y a los que no he encontrado nada especial como para recomendarlos. En fin, un librillo corto para pasar el rato pero que no me ha aportado nada, y en el que tampoco he encontrado el buen hacer de Almudena Grandes en cuanto a estilo (probablemente porque muchos de los cuentos son antiguos, de sus primeros años como escritora). En fin, que no me parece un libro para recomendar, aunque no puedo decir que sea malo. Simplemente, del montón.

Esta es una novela dura y a la vez tierna... pero me quedo con lo de tierna. Lo de dura, va implícito, en el contexto, en la época; es "esa vida de mierda que les tocó vivir" a los protagonistas de la historia, en palabras del personaje central de la novela, una vida de mierda compartida por millones de españoles. Pero en medio de esa vida de mierda, la ternura, el amor, las anécdotas y las risas; aunque también, cómo no, el miedo (el puto miedo, el miedo a todo y hacia todos, de unos hacia otros y de otros hacia unos, el miedo constante, flotando en el ambiente), el odio, la frustración, la crueldad y la venganza... Y, sin embargo, en este libro todo ese horrible contexto parece quedar casi en un segundo plano... es eso, el contexto, la vida de mierda que les tocó vivir, pero en medio de todo eso, se vivía, como se podía...

Me ha encantado (entre miles de otras cosas) el punto de vista relativamente novedoso, aunque probablemente muy realista: el de aquellos que, aún teóricamente en el lado "bueno" para vivir, en el lado de los represores y no de los reprimidos, también sufrían el miedo constante y las consecuencias del odio y la represión, aunque fuera de rebote, como rechazo por parte de sus vecinos. Un punto de vista novedoso en el que a veces incluso el represor es, en el fondo, una víctima... una víctima de esa vida de mierda, de esa España de mierda en la que se había convertido el país tras la guerra civil...

Y en medio de todo ello, un niño. Un niño que vive en un cuartel de la Guardia Civil en un pueblo perdido de la sierra de Jaén. No quiero desvelar más, pero os aseguro que merece la pena leerlo.

Un último apunte, que se intuye durante todo el libro y que la autora confirma en una nota final, pero que yo creo que es bueno conocer antes: prácticamente todo el libro está basado en historias reales. Combinadas entre sí, pero casi todas las pequeñas historias y anécdotas se han elaborado a partir de numerosas entrevistas con personas que vivieron aquella época. El trasfondo histórico es, por supuesto, real (incluidas las historias de los diferentes guerrilleros que aparecen en la novela), pero también muchas de las anécdotas y hasta los apodos que aparecen en el texto lo son, junto con la historia que los motivó: Saltacharquitos, Fingenegocios, Mediamujer... desternillantes, pero reales. El centro de la historia, sin ir más lejos, proviene de la memoria de un amigo de la autora, hijo de un guardia civil que vivió aquella época en un cuartel de un pueblo jiennense.

Si te gusta Almudena Grandes, no hay mucho que decir: éste es otro de sus grandes libros. Y si no la conoces aún... ¿a qué estás esperando?

La verdad es que me resulta algo complicado comentar este libro. Aunque he leído bastante de Almudena Grandes, una autora que en general me apasiona, tenía pendientes varias de sus primeras obras, y ésta era una de ellas. NOTA: ante todo, señalar que el libro me ha gustado, y le doy 4 estrellas; las pegas que pongo a continuación deben considerarse en conjunto como "menores" (supongo que con la Grandes pongo el listón demasiado alto).

Seguro que muchos de los que no habéis leído el libro sí habréis visto la película, pero como pasa en todas las adaptaciones de libros de la Grandes al cine, libro y película son cosas muy distintas. Por lo menos, en este caso una estupenda Ariadna Gil en el papel de Malena consigue mantener el interés, que ya es algo (en otros casos la peli es directamente insufrible) pero lo cierto es que lo que cuenta la película está a años luz del libro, entre otras cosas porque es casi imposible llevar a la pantalla la complejidad del mismo. Así que, si habéis visto la peli, la única ventaja es que imaginaréis a Malena con el rostro de una joven Ariadna Gil (una elección ideal, de acuerdo a la descripción que se hace de ella en el libro, especialmente de su boca); por lo demás, el libro aporta mucho más, muchas más historias paralelas (algo bastante típico en la obra de la Grandes), y mucha más profundización en los personajes.

En cuanto al libro… empezó decepcionándome un poco. Desde luego, el estilo de la autora no había llegado aún a su madurez actual, y al texto le pesan un poco las excesivas reiteraciones, unas descripciones en ocasiones excesivamente extensas y repetitivas, y a veces también frases interminables (algún que otro párrafo entero sin un solo punto) que pueden llegar a hacer algo incómoda la lectura en ocasiones. Sí, el estilo de la Grandes aquí no es al que nos tiene acostumbrados últimamente, aunque tampoco es malo (diría que incluso con estos fallos, está por encima de la media), pero creo que el libro ganaría algo de agilidad con unas cuantas páginas menos. Pero a medida que te vas metiendo en la historia, todo esto se va perdonando.

Esta novela no me ha cautivado desde su primera página como la mayoría de sus últimas obras, me ha costado más meterme… pero al final considero que ese pequeño esfuerzo ha merecido la pena. La de Malena es una bonita historia de la vida en su conjunto, vista a través de una muchacha que va pasando desde la adolescencia hasta la madurez, incluyendo también a diferentes miembros de su familia (abuelos, padres, hermanos, tíos...), cada uno con su personalidad e historias paralelas.

La historia, sin ser nada del otro mundo en el fondo, es de las que no dejan indiferente, porque si algo ha sabido hacer bien Almudena Grandes en todos sus libros es transmitir, y por eso es fácil identificarse con los personajes y “meterse” en la historia y en sus sentimientos. Vale, Malena no llega en este aspecto al nivel de obras maestras de la autora como “Los aires difíciles” o “El corazón helado”, pero aún así creo que sí puede calificarse como una de las novelas que “te llegan”, y que no olvidas con facilidad. De hecho, al contrario de lo que pasa con otros libros, que terminas con muy buen sabor de boca pero a los pocos días ni te acuerdas, en el caso de Malena yo lo terminé sin sentir que me hubiera llegado a entusiasmar… pero lo recuerdo con más “cariño” cuanto más pasa el tiempo desde que lo terminé. Curioso.

En resumen: vale que le pueden sobrar páginas, pero lo recomiendo.

En mi opinión, una buena novela salpicada de demasiados incisos del tipo ensayo histórico que impiden disfrutarla como se debería. Aún así, un libro recomendable que además nos permite conocer unos hechos desconocidos de nuestra historia reciente, y siempre contados con el inconfundible y genial estilo de esta gran escritora. Y es que leer cómo escribe Almudena ya es un placer, independientemente del contenido.

Quizás podría calificárselo como una obra menor dentro de la obra de Almudena Grandes... pero eso ya lo pone por encima de la mayor parte de los libros que se publican cada año. Una historia corta, que se lee de forma ágil y rápida, y que retrata los años de la movida madrileña, aquellos "felices 80" a través de la historia de una universitaria y sus dos amantes. Un libro que a muchos nos hará recordar nuestra juventud, no ya por lo que cuenta (al fin y al cabo supongo que pocos hemos tenido una relación en trío) sino por los sentimientos que consigue transmitir, una de las especialidades de la autora. Merece la pena leerlo. Y además, se lee tan rápido...

Junto con "El corazón helado", para mí el mejor libro de Almudena Grandes. Y eso ya es decir mucho. Una maravilla, una doble historia apasionante, con ese estilo de su escritora que hace que te introduzcas en la trama, te identifiques con los protagonistas, y termines llegando a la última página con dolor porque la lectura termine. Un libro de los que hacen amar la lectura.

Maravilloso. A la magnífica prosa de Almudena Grandes (que se disfruta independientemente del argumento), se le une aquí una historia, o mejor dicho, un conjunto de historias entrelazadas, de amor, de odio, de envidias, de amistades, de pasiones, de solidaridad, de traiciones... que apasionan, estremecen, indignan, conmueven... y te mantienen pegado al libro de la primera a la última de sus muchas páginas, que se leen en un suspiro. Una maravilla.