Preest Male, 28. Italy

Ricca di materiale, oltre ad essere un interessante punto di vista sulla cultura giapponese questo libro può rivelarsi molto utile per i lettori di manga, che per forza di cose prima o poi finiscono per imbattersi in alcuni di loro. Così oltre ad avere qualche nozione in più si può avere una prospettiva migliore della tal creatura nel contesto della storia.

Un compendio, a volte un po’ romanzato, che racchiude la crudeltà e la scaltrezza di Thomas de Torquemada. Non è un libro analitico che analizzi per filo e per segno la sua storia, ma prende in considerazione gli episodi più curiosi e rilevanti, tramite i quali si comprende l’indole di questo personaggio che agisce quasi da deus ex machina. La dozzina di immagini presenti nel libro rende decisamente l’idea della cruda realtà, mettendo in mostra i metodi di interrogatorio e punizione prediletti del grande inquisitore e di tutto ciò che rappresentava; stampe tali che si adatterebbero perfettamente a rappresentare l’inferno, anzi direi che di un vero e proprio inferno si trattava. Utile l’appendice conclusiva riguardante il contesto storico.

Libro molto ben fatto sulla tragica caccia alle streghe di Salem, mostra inequivocabilmente gli effetti devastanti di una mentalità bigotta. I tempi cambiano ma la gente no, anche qui (come sempre del resto) ricchi ed influenti rivestono il ruolo di pontefici o carnefici, mentre chi non appartiene all’élite vive questa follia, in un modo o nell’altro…

Libro che nonostante la natura saggistica risulta piuttosto scorrevole. Vengono analizzati il clima (politico e non) e la gente del tempo, ma soprattutto ci si dedica minuziosamente al processo (o forse sarebbe meglio dire al complotto). Lo svolgimento caotico (o ben architettato) della vicenda, testimonianze documentate e non, i complici, i testimoni, i casi analoghi, le motivazioni, una tale mole di materiale che della Bathory quasi ci si dimentica… francamente la presenza della contessa non si avverte proprio. Reclusa all’inizio non ha neppure potuto assistere al proprio processo, non ha alcuna voce in capitolo e risulta latente per la maggior parte del libro.
Anche per quanto concerne la sua figura rappresentativa di dark lady, i bagni nel sangue, le oltre 600 vittime e via dicendo, si trova poco/nulla; se ne parla come di singole dichiarazioni imbeccate a qualche testimone, e riprese da storici o romanzieri anni dopo il fatto per poter alimentare l’interesse. Insomma questo libro contiene molto di ciò che circonda Erzsébet Bathory, nobildonna severa e crudele come i tempi in cui è vissuta (e come le altre persone di nobile lignaggio), ma per quanto la riguarda direttamente poco ci viene dato a sapere. Questa donna rimarrà sempre un mistero.

Fin troppo dettagliata la prima parte storica che definisce albero genealogico e carriera militare di Gilles de Rais. Quando però si arriva agli avvenimenti che l’hanno reso così famigerato ci si limita a gridare al complotto politico. Il profilo da serial killer stilato è assai striminzito a causa della carenza di informazioni, e persino il collegamento con il racconto di Perrault non pare altro che il frutto della confusione tra le credenze popolari. A quanto pare da questo calderone ne esce una figura ricorrente di Barbablù: signorotto, proprietario di tanti bei castelli e assassino di donne (in realtà Gilles de Rais è stato condannato per ben altro, ma i suoi crimini erano così efferati che all’epoca non si riusciva nemmeno a parlarne, quindi si è preferito apportare qualche modifica alla versione dei fatti). Come libro non mi ha lasciato molto, a parte qualche nome e data che presto dimenticherò, ne so poco più di prima.

Questo libro non è il solito saggio di storia che analizza minuziosamente la vita e la carriera militare di un personaggio storico, e forse per questo motivo alle volte risulta un po’ vago. Viene invece osservato da ogni punto di vista il modo in cui è stata alimentata questa leggenda, le persone e le cause che per un motivo o per un altro li hanno spinti a prendervi parte. Vengono presi in considerazione la storia e i racconti che stanno alla base della grande e cattiva fama di Vlad l’Impalatore. Ho trovato un po’ confusionario il fatto di continuare a menzionare concetti i cui chiarimenti vengono rimandati ai capitoli successivi. È un libro che tende ad analizzare la storia segreta della leggenda di Dracula piuttosto che la reale vita di Vlad, ma a me sta più che bene, in fondo era proprio ciò che cercavo. Mi ha colpito il fatto che grazie al loro carattere terrificante e violento questi libri hanno rappresentato una miniera d’oro per gli editori sin dall’inizio; nel testo si sostiene infatti l’ipotesi ragionevole che Ţepeş fu il primo libro bestseller non religioso, probabilmente superato in quanto a vendite solo dalla Bibbia alla fine del XV secolo.

Curiosi aneddoti riguardanti gli elementi di spicco delle gang newyorkesi, dalla seconda metà dell'800 sino a inizio 900. Oltre a ciò il libro parla dell'instabile situazione politica e organizzativa della città stessa. Il tutto con tanto di date, nomi, strade, edifici, indirizzi... un gran numero di informazioni che rendono la documentazione indiscutibilmente approfondita.

Il libro parla solo marginalmente del processo, invece approfondisce accuratamente il ruolo svolto da ogni singolo imputato durante la guerra. Nonostante i numerosi avvenimenti e le molte persone coinvolte il tutto è ben strutturato, alle volte ci si può trovar di fronte ad alcune ripetizioni, ma anche questo contribuisce al vantaggio di non perdere mai il filo del discorso.

Scritto da Eymerich nel 1376, aggiornato da Francisco Pena nel 1578 e commentato da Rino Cammilleri ai giorni nostri. Definisce dalla prima all'ultima tutte le procedure da rispettare durante un processo inquisitorio, mentre gli interventi di Cammilleri chiariscono il contesto storico, personaggi e vocaboli.

Cito un commento che ho trovato nella prefazione del libro e mi è parso esaustivo: "Eccezion fatta per la Bibbia, nessun altro libro ebbe così largo smercio nella Germania nazista, dove erano ben poche le famiglie che si sentissero sicure quando non ne possedevano una copia, messa bene in evidenza. [...] Non è detto che tutti coloro che avevano comprato il Mein Kampf lo leggessero. Ho sentito più di un convinto nazista lagnarsi perché il libro era di difficile lettura. Molti mi confidarono (in conversazioni private) di non essere riusciti ad arrivare alla fine delle sue 782 pesanti pagine. V'è però da pensare che se molti tedeschi non nazisti l'avessero letto prima del 1933, e se altrettanto avessero fatto gli uomini di Stato dell'estero, quando si era ancora in tempo, sia la Germania che il resto del mondo avrebbero potuto essere salvati dalla catastrofe."

Dopo una prefazione, in cui c'è di tutto e di più sugli alberi: cosa sono, le loro funzioni, la loro storia, le foreste nel mondo... vi sono moltissime schede con foto, descrizioni accurate, eventuali fiori e frutti delle varie specie. Io consiglio di leggerlo tutto (perché è davvero interessante e le foto sono fantastiche) e successivamente di utilizzarlo per la consultazione.