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- Una vita come le altre (21)
- By Darcy O'Brien
- Finished on Dec 9, 2012
  
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Una vita come le altre

12 people find this helpful
Lush life

No, non è stata una vita come le altre quella di Darcy O’Brien, figlio di due star di Hollywood degli anni quaranta.
E no, non è un capolavoro.
Pen Hemingway award nel 1978.
http://www.youtube.com/watch?v=iav16BGPEwY

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— Dec 21, 2012 | 9 feedbacks
- La donna d'altri (84)
- By Gay Talese
- Finished on Dec 9, 2012
  
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La donna d'altri

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I just want to make love to you

Con l’impianto di un romanzo, il ritmo di un noir e la documentazione di un saggio, Gay Talese ripercorre due decenni di battaglie per la libertà di stampa.
Come in un gioco di scatole cinesi, Talese racconta le storie di editori, scrittori, fondatori di comuni sessuali, giudici e avvocati, inseren ... (continue)

Con l’impianto di un romanzo, il ritmo di un noir e la documentazione di un saggio, Gay Talese ripercorre due decenni di battaglie per la libertà di stampa.
Come in un gioco di scatole cinesi, Talese racconta le storie di editori, scrittori, fondatori di comuni sessuali, giudici e avvocati, inserendole dentro la storia principale dei movimenti di liberazione sessuale.
Ed è a Chicago, città ultracattolica e conservatrice e allo stesso tempo capitale delle nuove tendenze, che nascono “cittadini ossessionati dal sesso” come Hugh Hefner e verranno stampati i primi giornali a sfondo sessuale.
Dalla storia di Hefner il fondatore di playboy, una delle più sorprendenti del libro, viene fuori il ritratto di un uomo geniale, amante di Fitzgerald (e chi l’avrebbe mai detto?) e dotato di grande lealtà verso amici e collaboratori.
Nel quadro più vasto delle leggi inglesi, che sono la radice del puritanesimo americano, Talese spazia dalle battaglie degli editori per la libertà di stampa, pagate con anni di carcere da uomini come Samuel Roth, alle vicende dei fondatori delle comuni di Sandstone e di Oneida.
Dai libri banditi - tra cui Ulisse, l’amante di lady Chatterley e Sanctuary - alle storie delle comunità nudiste, dai centri massaggi - di cui lo stesso Talese si improvvisò direttore per condurre l’inchiesta durata dieci anni - alle leggi della corte suprema dove si alternarono giudici puritani e qualche libertino, dalle vicende processuali dei singoli alla censura che colpì ancora negli anni settanta i libri di Roth, Mailer e Updike, Talese segue un andamento circolare che ci riporta a fine libro esattamente al punto in cui eravamo partiti.
Non è, come promette la copertina, un libro che svela i segreti del sesso; è piuttosto la storia di due decenni vista da una prospettiva particolare.
E’ vero, come afferma lo stesso Talese, che non c’è nella donna d’altri nulla di nuovo ma neanche nulla di superato.
Ed è per questo che vale la pena di leggerlo.
La canzone non può che essere questa:
http://www.youtube.com/watch?v=Q0J5Q6JUv5A

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— Dec 18, 2012 | 11 feedbacks
- L'ottavo giorno (73)
- By Thornton Wilder
- Finished on Nov 25, 2012
  
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L'ottavo giorno

39 people find this helpful
You’ll never know

“Quando Dio ama una creatura vuole che questa conosca la felicità più sublime e il dolore più profondo. Vuole che sappia tutto ciò che può dare l’esser vivi”.
Complesso, sterminato, ipnotico, L’ottavo giorno narra le vicende dei componenti di due famiglie legate a doppio filo da un misterioso omicid ... (continue)

“Quando Dio ama una creatura vuole che questa conosca la felicità più sublime e il dolore più profondo. Vuole che sappia tutto ciò che può dare l’esser vivi”.
Complesso, sterminato, ipnotico, L’ottavo giorno narra le vicende dei componenti di due famiglie legate a doppio filo da un misterioso omicidio e un’altrettanto inspiegabile evasione.
Un narratore onnisciente intreccia abilmente le storie tenendo alto l’interesse del lettore che scoprirà soltanto nelle ultime pagine il colpevole e l’identità dei liberatori.
Seguendo le peripezie dei vari personaggi, tra cui un’indimenticabile profuga russa, lo scrittore svela la sua concezione dell’esistenza di cui percepisce la portata tragica e il mistero.
La sorte gioca un ruolo importante nella vita degli uomini che Wilder rappresenta come combattenti, contro un destino non sempre benevolo, sotto gli occhi di un Dio che non risparmia all’uomo tragedie e avversità.
Eppure nel libro c’è una grande fede nella vita - di cui John Ashley è l’incarnazione perfetta, nonostante un’accusa ingiusta e la felicità familiare perduta per sempre;
c’è la fiducia nella religione, in un Dio che è giustizia e libertà;
c’è la speranza che “come la fede, non è nulla se non ha coraggio; non è nulla se non è assurda”;
c’è il senso dell’umorismo che “giudica le azioni proprie e altrui con un orizzonte più ampio, una visuale più estesa e le trova incongrue. Raffredda l’entusiasmo, irride la speranza, perdona i difetti e lenisce i fallimenti”;
c’è la cultura, “ il ponte che l’uomo attraversa quando abbandona la vita egocentrica ed egoistica e prende coscienza dell’intera comunità degli uomini”;
ci sono i giovani rappresentati come “paesaggi evanescenti, corridoi di sogni, con abissi sui due lati" che soltanto da adulti capiranno che “l’esistenza è più ampia, più profonda e più avventurosa di quanto pensiamo”.
C’è l’amore, quello passionale e quello familiare, e ci sono gli addii; c’è il ricordo della felicità vissuta che basta per tutto il resto della vita - come farà acutamente osservare Beata ai figli - e il dramma della perdita, duraturo almeno quanto il ricordo.
La caratterizzazione perfetta dei personaggi, una grande ricchezza linguistica, una profonda comprensione dell’animo umano, un’ambientazione che spazia dalla città mineraria di Coaltown al Cile, da Chicago all’Europa e salti temporali arditi danno al romanzo un’ampiezza e una profondità non comuni.
E d’altra parte l’uomo non procede forse “nell’ignoranza di abissi, prodigi, e agguati?”
http://www.youtube.com/watch?v=9w3_pMWNRSQ&list=AL94UKM…
Curiosità:
National book award nel 1968, unico autore americano già premiato con tre Pulitzer, considerato uno degli scrittori più colti della sua generazione, Wilder ci lascia un romanzo che entra di diritto nella categoria degli imperdibili.

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— Dec 11, 2012 | 21 feedbacks
- Il braccio violento della legge (17)
- By Robin Moore
- Finished on Nov 25, 2012
  
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Il braccio violento della legge

8 people find this helpful
Revolver

Una vicenda realmente accaduta che diventa romanzo che a sua volta ispira un film. Di culto.
Revolver
http://www.youtube.com/watch?gl=IT&hl=it&v=9uyUywokltc

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— Dec 5, 2012 | 5 feedbacks
- Uno dei nostri (5)
- By Willa Cather
- Finished on Nov 7, 2012
  
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Uno dei nostri

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Our bright future

Premio Pulitzer nel 1923, Uno dei nostri è il romanzo di Willa Cather sulla grande guerra.
Idealmente diviso in due parti, il romanzo descrive la vita di Claude nella campagna americana, fotografa la difficoltà di essere giovani - “bello sì essere giovani ma penoso” - e il delicato passaggio dall’a ... (continue)

Premio Pulitzer nel 1923, Uno dei nostri è il romanzo di Willa Cather sulla grande guerra.
Idealmente diviso in due parti, il romanzo descrive la vita di Claude nella campagna americana, fotografa la difficoltà di essere giovani - “bello sì essere giovani ma penoso” - e il delicato passaggio dall’adolescenza all’età adulta.
I tormenti di Claude, i dubbi e le domande che lo divorano saranno spazzati via nel momento in cui verrà inviato a combattere nel corso della prima guerra mondiale sul fronte francese.
Solo, in un paese straniero e lontano, combattendo una guerra per certi versi incomprensibile, Claude acquisirà quella consapevolezza che gli consentirà di diventare un uomo.
“C’era una cosa notevole in questa guerra: prendeva un piccolo uomo da un piccolo paese, gli dava un’espressione, un’andatura da eroe del cinema, e poi la morte degli angeli ribelli”.
Se appare scontata la fine di Claude, è proprio nella descrizione delle vicende sul fronte che si trovano le pagine più riuscite e sorprendenti.
Il terrore dei compromessi così insito nel carattere di Claude si trasforma in comprensione per le debolezze umane nei confronti dei soldati che condivideranno i suoi sogni di gloria.
Indimenticabili le figure della madre e della domestica di colore, le uniche a capire profondamente l’ansia spirituale di Claude.
Inevitabile il confronto con So big, scritto e premiato con il Pulitzer nello stesso periodo: mentre il romanzo della Cather guarda al passato tanto da apparire classico ai suoi contemporanei e oggi demodè per ambientazione e stile, quello della Ferber è proiettato alla modernità e guarda al futuro.
Allo stesso modo in cui So Big celebra la bellezza della vita, Uno dei nostri esalta la grandezza della morte per eroici ideali.
“Poichè gli ideali non sono, no, cose astratte, dotate di bellezza ma prive di forza. Costituiscono invece la sorgente stessa della potenza umana….”
Cos’è un uomo?
Our bright future is in our past?
http://www.youtube.com/watch?v=QqKyi7IGR4c

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— Dec 5, 2012 | 9 feedbacks

- Un bellissimo novembre (277)
- By Ercole Patti
- Finished on Oct 28, 2012
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- Le due zittelle (699)
- By Tommaso Landolfi
- Finished on Oct 16, 2012
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- La memoria perduta della pelle (34)
- By Russell Banks
- Finished on Oct 14, 2012
  
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La memoria perduta della pelle

26 people find this helpful
Darn that dream

Il sogno americano è svanito da tempo nell’America poco glamorous e molto provinciale di Russell Banks.
Come nei libri precedenti, lo scrittore si occupa di coloro che vivono ai margini della società; i perdenti e gli oppressi sono da sempre il soggetto preferito dei romanzi di Banks che, in questo ... (continue)

Il sogno americano è svanito da tempo nell’America poco glamorous e molto provinciale di Russell Banks.
Come nei libri precedenti, lo scrittore si occupa di coloro che vivono ai margini della società; i perdenti e gli oppressi sono da sempre il soggetto preferito dei romanzi di Banks che, in questo caso, allarga la sua sfera d’interesse a chi è colpevole o innocente accusato di un crimine.
Kid, il protagonista giovane e solo, è un moderno Huckleberry Finn, accusato di crimini sessuali, abbandonato dalla madre e costretto ad abitare in un viadotto.
Senza mezzi e alle prese con una solitudine alleviata solo dal fedele iguana, Kid incontra un misterioso e ambiguo professore che si offrirà di aiutarlo migliorando, anche se di poco, le sue condizioni di vita.
Tenero e riuscito è il personaggio di Kid che, da presunto colpevole, si trasforma in vittima di un sistema in cui senza soldi e potere si finisce ai margini di una società che non riserva compassione agli ultimi e li condanna senza appello.
Senza neanche verificare se sono innocenti o colpevoli.
E, in fondo, che differenza fa essere innocenti o colpevoli se sei povero?
Molti i filoni che il romanzo segue - non tutti perfettamente miscelati - e in cui il lettore spesso si perde; è un romanzo avvincente, con qualche sbavatura nella caratterizzazione di alcuni personaggi, e, a dispetto del titolo che evoca la sensazione del calore della pelle, rimane “freddo”.
Meno compatto e riuscito del Dolce domani e di Tormenta, entrambi splendidi, è piuttosto un libro di denuncia del puritanesimo imperante nella società americana e delle condizioni in cui vivono coloro che sono accusati di crimini sessuali.
E se in un libro, simile nelle intenzioni, - “Ruggine americana” di Meyer -, il sogno americano si tramutava in un incubo, in questo di Banks di sogni non c’è traccia.
http://www.youtube.com/watch?v=BaSu5r9_-3E

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— Nov 22, 2012 | 13 feedbacks
- So Big (34)
- Una storia americana
- By Edna Ferber
- Finished on Oct 8, 2012
  
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So Big

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Wabash Blues

“Scostando eroicamente le coperte, Selina stabilì che richiedeva un’enorme quantità di coraggio quella vita che suo padre aveva definito una grande avventura”.
Un libro sulla bellezza. Della vita, dei sentimenti, della natura.
Romanzo del 1924, premiato con il Pulitzer nel 1925, So big è una cele ... (continue)

“Scostando eroicamente le coperte, Selina stabilì che richiedeva un’enorme quantità di coraggio quella vita che suo padre aveva definito una grande avventura”.
Un libro sulla bellezza. Della vita, dei sentimenti, della natura.
Romanzo del 1924, premiato con il Pulitzer nel 1925, So big è una celebrazione della vita.
Parzialmente autobiografico è il personaggio di Selina, la protagonista che, rimasta vedova da giovane, affronta le difficoltà di crescere un figlio da sola e di mandare avanti una proprietà poco redditizia.
Con uno spirito allegro e avventuroso e la paura della povertà sempre in agguato, Selina riesce a trasformare la fattoria ereditata dal marito e a volgere a suo favore un destino incerto.
Al figlio Dirk, soprannominato So big, Selina tenterà di trasmettere la fede incrollabile nella vita e la ricerca della bellezza.
Meno amaro di Belli e dannati, meno sognante e malinconico del Grande Gastby, So big contiene tutte le insidie del sogno americano se Selina sentirà la necessità di ribadire al figlio che ha assunto abitudini cittadine e frequentazioni altolocate: “non voglio che tu faccia parte della gioventù dorata, non ha importanza quanto spessa sia la doratura. Dirk, non è per questo che ho lavorato sotto il sole e al freddo.”
Perfetta la caratterizzazione dei personaggi, asciutta la scrittura della Ferber, il libro è interessante anche come testimonianza della trasformazione di Chicago, da cittadina popolati da carri alla metropoli in cui proliferano i quartieri in stile italiano dei nuovi ricchi.
Quanto mai attuale per la descrizione del mondo della finanza e per la corsa al successo e ai soldi, molte sono le domande che la scrittrice pone e che restano senza risposta.
Perseguire la bellezza come Selina o inseguire il successo e i soldi come farà il figlio Dirk?
“La grande avventura di cui suo padre le aveva parlato si riduceva a questo?”
La colonna sonora non può che essere questa:
http://www.youtube.com/watch?v=j_6dXCCk1jM

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— Nov 14, 2012 | 11 feedbacks
- A ritroso (2950)
- By Joris-Karl Huysmans
- Finished on Oct 3, 2012
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- Vecchio amore (106)
- Racconti
- By Isaac Bashevis Singer
- Finished on Oct 2, 2012
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- Storie di solitari americani (69)
- By Henry James, Mark Twain, Flannery O'Connor, …
- Finished on Sep 27, 2012
  
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Storie di solitari americani

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Dai sogni cominciano le responsabilità

Eccezionali i racconti di: Melville, Twain, London, Hammett, Poe, Schwartz.
Belli quelli di: O’Connor, O. Henry, Lardner, Hawthorne, James.
Scolastico il racconto di Sherwood Anderson.
Menzione speciale per Kate Chopin.
Il titolo è del racconto di Delmore Schwartz che ho particolarmente apprezz ... (continue)

Eccezionali i racconti di: Melville, Twain, London, Hammett, Poe, Schwartz.
Belli quelli di: O’Connor, O. Henry, Lardner, Hawthorne, James.
Scolastico il racconto di Sherwood Anderson.
Menzione speciale per Kate Chopin.
Il titolo è del racconto di Delmore Schwartz che ho particolarmente apprezzato.
Curiosità: indimenticabile il ritratto che Saul Bellow fece di Delmore Schwartz nel dono di Humboldt.
Solitude
http://www.youtube.com/watch?v=oraWwHYKKig

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— Oct 15, 2012 | 7 feedbacks
- Veronica (36)
- By Mary Gaitskill
- Finished on Sep 26, 2012
  
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Veronica

39 people find this helpful
Teach me tonight

A casa di mia madre una mattonella appesa all’entrata con un detto spagnolo recita “non preoccuparti per la vita, potresti non uscirne vivo”.
Così è Veronica, una bomba che ti esplode in mano mentre cerchi di disinnescarla.
Allison racconta la sua vita di ex modella ora malata che sbarca il lunari ... (continue)

A casa di mia madre una mattonella appesa all’entrata con un detto spagnolo recita “non preoccuparti per la vita, potresti non uscirne vivo”.
Così è Veronica, una bomba che ti esplode in mano mentre cerchi di disinnescarla.
Allison racconta la sua vita di ex modella ora malata che sbarca il lunario lavando i vetri negli uffici e ripercorre nel tempo la sua amicizia con Veronica, più grande di dodici anni, irriverente per carattere e temeraria per vocazione.
Due donne che sono una lo specchio dell’altra, la bellezza e l’apparente leggerezza di Allison sono complementari allo spirito brillante e profondo di Veronica.
Ma sono poi così diverse?
In fondo per gli esseri umani “è molto più difficile prendere una forma perché ne abbiamo una esteriormente e fin troppe dentro di noi”.
“Profondità, superficie, potenza, fragilità, direzione, disonestà, arroganza, servilità, rocce, radici, erba , fiori, sporcizia”.
Siamo tutto questo: sogni e bassezza, grandi ideali e piccole meschinità.
Il dolore e la malattia si mescolano alla forza e alla bellezza in una danza furiosa.
Veronica è la storia di due donne che hanno scelto di vivere pericolosamente e hanno perso la partita con la vita. (Ammesso che la si possa vincere.)
Servirà ad Allison, quando la bellezza sfiorisce, le cicatrici aumentano e la malattia avanza, ricordare Veronica e attraverso di lei, capire quanto, cosa e dove ha sbagliato, con la musica a scandire il tempo del romanzo.
Una grazia aerea e impalpabile, una scrittura che lascia il segno, una storia che non si dimentica più.
Il libro parla delle innumerevoli forme che assumono gli esseri umani, di persone che si amano ma non si incontrano, di amicizia e di dolore, di malattia e bellezza, di occasioni mancate.
E di tutte quelle direzioni che la vita prende e che non sono mai quelle desiderate.
Parla anche di molto altro.
E spezza il cuore.
Finalista al National book award e al National book critics circle award.
Grazie Flavia per avermi consigliato un libro stupendo.
http://www.youtube.com/watch?v=PSpII70gbH0

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— Oct 10, 2012 | 17 feedbacks
- Il mare non bagna Napoli (1197)
- By Anna Maria Ortese
- Finished on Sep 20, 2012
  
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Il mare non bagna Napoli

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Amarissimo, tristissimo, bellissimo.
E’ un boccone indigesto.
Tanto indigesto quanto indispensabile.
Non è la miseria materiale di Napoli a colpire – miseria che d’altra parte era comune a tutta l’Italia del dopoguerra, se lo stesso Chase in un noir riuscitissimo -“inutile prudenza”- descriveva ... (continue)

Amarissimo, tristissimo, bellissimo.
E’ un boccone indigesto.
Tanto indigesto quanto indispensabile.
Non è la miseria materiale di Napoli a colpire – miseria che d’altra parte era comune a tutta l’Italia del dopoguerra, se lo stesso Chase in un noir riuscitissimo -“inutile prudenza”- descriveva negli stessi anni una Milano piena di palazzi diroccati e di gente scalza.
Ad impressionare è la miseria morale di Napoli, “livida come una donna da trivio sorpresa da un subitaneo apparire della ragione”.
Non c’è nella Ortese nessuna concessione alla Napoli grottesca e vivace, ridente e incantata delle leggende: quella Napoli semplicemente non esiste. Napoli, ferita, umiliata, agonizzante, è la città “dove si cammina senza scopo, si parla senza ragione e si tace senza motivo”.
Viscerale come la città che descrive senza sconti, la Ortese si addentra nei vicoli e scende nella città buia dei bassi, quei vicoli e quei bassi che la ragazzina semicieca del primo racconto non vede e che vedrà con un paio di occhiali nuovi.
Nel dipingere una città simile ad un girone dell’inferno, la scrittrice dà voce ai poveri e agli emarginati e dalle pagine dei suoi racconti viene fuori il grido di dolore di tutti coloro che nelle periferie del mondo sono costretti alla desolazione e allo squallore.
Anche l’infanzia napoletana che la Ortese fotografa è già “consunta dai vizi, dall’ozio, dalla miseria più insostenibile, malata nel corpo e stravolta nell’animo”.
Riuscitissimo il racconto sui Granili dove regna una stratificazione sociale perversa per cui chi è meno miserabile abita in alto e chi lo è di più occupa i piani bassi.
Ed è nella rappresentazione di una realtà che è napoletana e universale al tempo stesso, oltre che in una scrittura iperbolica, che risiede la grandezza della Ortese.
Quanto al saggio il silenzio della ragione, che occupa la seconda metà del libro, non so darne un giudizio preciso, non conoscendo le circostanze che portarono la Ortese a definire gli intellettuali napoletani dell’epoca “figurette”, descrivendoli come inutili vanesi ben vestiti e inconcludenti.
Non stupisce la rabbia degli intellettuali napoletani e di chi ama le ricostruzioni romantiche della realtà napoletana.
Sulle qualità di scrittrice della Ortese l’unico aggettivo che mi viene in mente è: portentosa.
Non c’è luce, solo buio e bagliori sinistri.
E non c’è mare che bagni questa Napoli dove la ragione tace in un silenzio assoluto.

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— Oct 8, 2012 | 20 feedbacks
- Mrs Medwin / La signora Medwin (19)
- Short Stories 2012 n°5
- By Henry James
- Finished on Sep 19, 2012
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