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Books (624)

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- Factotum (389)
- By Charles Bukowski
- Finished on Feb 5, 2012
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Factotum

strange trip together with the restless sex-starved Henry Chinaski, always drunk and rarely sober, who smokes cigarettes and cheap cigars and likes listening to classical music. Chinaski accepts easily any job he comes along, a very humble job, but after few pages he is terminated. No chances. Durin ... (continue)

strange trip together with the restless sex-starved Henry Chinaski, always drunk and rarely sober, who smokes cigarettes and cheap cigars and likes listening to classical music. Chinaski accepts easily any job he comes along, a very humble job, but after few pages he is terminated. No chances. During all the 163 pages, he never is going to land on a reliable job
Short-term jobs, the problems of daily life and the struggle to subsist economically, the book is mostly set at Los Angeles, city which seems full of opportunities for underemployment, and it is populated of amusing characters (among others, prostitutes, looming figures of the bosses who are fully compliant with the rulebook).
I simply adored such a long strange trip.

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— Feb 5, 2012 | Add your feedback
- La pancia degli italiani (599)
- Berlusconi spiegato ai posteri
- By Beppe Severgnini
- Finished on Feb 3, 2012
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La pancia degli italiani

Severgnini cerca di spiegare i fattori che hanno decretato il successo di Berlusconi, questo uomo dalle frequentazioni spericolate (amico di Putin e Gheddafi), fornito di un’autostima vertiginosa, dotato di un formidabile fiuto, ossessionato dall’estetica, donnaiolo impenitente, etc etc
Successo du ... (continue)

Severgnini cerca di spiegare i fattori che hanno decretato il successo di Berlusconi, questo uomo dalle frequentazioni spericolate (amico di Putin e Gheddafi), fornito di un’autostima vertiginosa, dotato di un formidabile fiuto, ossessionato dall’estetica, donnaiolo impenitente, etc etc
Successo durato troppo a lungo per essere casuale.
Anche se la mia è una lettura “postuma” che viene dopo la caduta di Berlusconi e relativi fiumi di articoli sui giornali, le paginette che regala Severgnini sono comunque godibili.
La sintetica conclusione è che alla fine probabilmente aveva ragione Gaber, quando diceva: Non ho paura di Berlusconi in sé. Ho paura di Berlusconi in me.
I pezzi che preferisco: Il fattore Hoover ed il Fattore Zelig. Beh, anche Fattore Harem non è male. Insomma, un supervenditore trasformista affascinato dalla bellezza che ha deciso di non invecchiare.

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— Feb 3, 2012 | Add your feedback
- The Canterbury Tales (701)
- (Longman Classics, Stage 2)
- By Michael West, Geoffrey Chaucer
- Finished on Jan 22, 2012
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- The Penelopiad (124)
- By Margaret Atwood
- Finished in Jan 2012
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The Penelopiad

Myths are never ending stories relentlessly and continually retold. Here it’s the case. This is a book on Penelop. Penelop is now dead, so she can tells her life freely and without fear, form her marriage to Odysseus homecoming, the slaughter of the Suitors and the Maids who’d been disloyal.
The mo ... (continue)

Myths are never ending stories relentlessly and continually retold. Here it’s the case. This is a book on Penelop. Penelop is now dead, so she can tells her life freely and without fear, form her marriage to Odysseus homecoming, the slaughter of the Suitors and the Maids who’d been disloyal.
The modest and smart Penelop, with tender heart, offers us an unusual and effective portrait of herself, of Helen intolerably beautiful, and of course, of Odysseus, the clever Odysseus, who was too clever for his own Gods; with legs quite short in relation to his body. And give us her own perspective, maybe offer us something that Homer didn’t tell in his poem.
Through her eyes we see Odysseus not as a hero, but as a ordinary man. The wily Odysseus, a great persuader of men and deluder of women, with a deep, sonorous wonderful voice…..
Behind the myth. Beyond the myth.
After this book, now I wish to read on:
Paul Graves, The Greek Myths;
Karen Armstrong, A Short History of Myth.
Jeannette Winterson, Weight: The Myth of Atlas and Heracles

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— Jan 22, 2012 | Add your feedback
- The Merchant of Venice (351)
- By William Shakespeare
- Finished on Jan 21, 2012
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The Merchant of Venice

Poor Shylock...

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— Jan 29, 2012 | Add your feedback

- The Girl Who Married a Lion (11)
- By Alexander McCall Smith
- Finished on Jan 15, 2012
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The Girl Who Married a Lion

Fine collection of tales from Southern Africa, where animals have to face up great shortage of water, where brave hunters hunt in dark and thick forests, and where sometimes children are made out of wax or a tree begins to grow out of a man’s head.
But, above all, these are tales full of wild speak ... (continue)

Fine collection of tales from Southern Africa, where animals have to face up great shortage of water, where brave hunters hunt in dark and thick forests, and where sometimes children are made out of wax or a tree begins to grow out of a man’s head.
But, above all, these are tales full of wild speaking animals which happen to eat the crops, devour some unlucky man and even longed to marry a beautiful girl.
Here is the lion, the mightiest of all the beasts, and the baboons who once were lazy, the tortoise and the snail which had been boys together, the large snake, the hyena with red eyes, the shy elephant who is the biggest, the leopard mother who changes herself into a beautiful woman to rescue back her beloved cubs. Here are wonderful colourful birds which are able to give delicious sweet-smelling milk. And here is the most cleverest of all, the tiny cunning hare, able to fool all the animals and even the fierce roaring lion.
These tales introduce us to a fascinating world view in which the boundaries between the animal and human worlds are indistinct and fluid, according to a traditional African vision: we are not the masters of nature, we are part of it.
Among my preferred tales: “A Girl Who Lived In A Cave”, “Pumpkin”, “Milk Bird”, “Children of Wax”, “Brave Hunter”.

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— Jan 15, 2012 | Add your feedback
- L'inventore di sogni (3589)
- By Ian McEwan
- Finished in 2003
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L'inventore di sogni

Il Gatto, La pomata svanilina ……, a me questo libro non piace proprio. E dire che è il più amato e letto dei lettori di McEwan. L'ho finito per dovere. Mi suona falso e privo di autentica ispirazione, ecco cosa è. E’ stato fatto per vendere.
Boh, forse “Il gatto”, “Il prepotente” ed “Il ladro” li s ... (continue)

Il Gatto, La pomata svanilina ……, a me questo libro non piace proprio. E dire che è il più amato e letto dei lettori di McEwan. L'ho finito per dovere. Mi suona falso e privo di autentica ispirazione, ecco cosa è. E’ stato fatto per vendere.
Boh, forse “Il gatto”, “Il prepotente” ed “Il ladro” li salviamo. Quest’ultimo con minimo di suspense. Gli altri sono variazioni sul tema. Ne “I grandi” c’è, credo, la verità più grande di questo libro di racconti.

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— Jan 15, 2012 | Add your feedback
- The No.1 Ladies' Detective Agency (556)
- By Alexander McCall Smith
- Finished in 2005
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- Amsterdam (1262)
- By Ian McEwan
- Finished in 2001
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Amsterdam

Mi ricorda Auster. Molto bravo, molto professionale, ma c’é un leggero timbro di laboratorio. Comunque scrive bene. I registi dovrebbero pescare a man bassa sui suoi libri.
Vernon e Clive sono forse sullo stesso piano morale? Sta di fatto che sono stato sempre dalla parte di Vernon, Clive è davver ... (continue)

Mi ricorda Auster. Molto bravo, molto professionale, ma c’é un leggero timbro di laboratorio. Comunque scrive bene. I registi dovrebbero pescare a man bassa sui suoi libri.
Vernon e Clive sono forse sullo stesso piano morale? Sta di fatto che sono stato sempre dalla parte di Vernon, Clive è davvero insopportabile.

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— Jan 15, 2012 | Add your feedback
- La vedova scalza (1928)
- By Salvatore Niffoi
- Finished on Jan 8, 2012
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La vedova scalza

Anche se l’italiano di Niffoi sa essere splendido, lui vuole a tutti i costi mischiarlo con la lingua dell’isola, come se l’italiano da solo non avesse tutta la forza necessaria per esprimere le superstizioni, la rabbia, le passioni e i tradimenti, gli aliti di vento, le robe di letto e di bestiame, ... (continue)

Anche se l’italiano di Niffoi sa essere splendido, lui vuole a tutti i costi mischiarlo con la lingua dell’isola, come se l’italiano da solo non avesse tutta la forza necessaria per esprimere le superstizioni, la rabbia, le passioni e i tradimenti, gli aliti di vento, le robe di letto e di bestiame, le zolle di terra sterile e i miseri raccolti, le malattie, le disgrazie e le magie.
Ma perché stupirsi poi? A proposito de “I Malavoglia”, Sciascia rivela che Verga lo pensava in dialetto e lo scriveva in italiano. E in quel caso fu capolavoro.

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— Jan 9, 2012 | Add your feedback

- Storia meravigliosa di Peter Schlemihl (602)
- By Adalbert von Chamisso
- Finished on Jan 4, 2012
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Storia meravigliosa di Peter Schlemihl

Dare interpretazioni del racconto è inutile, è stato detto ormai tutto. Questo Faust per bambini è un lungo incubo. Nel leggerlo si prova un senso d’angoscia, e si forma un senso di accorata solidarietà nei confronti di Peter, tanto da provare un senso di sollievo quando si riscatta e rifiuta la sec ... (continue)

Dare interpretazioni del racconto è inutile, è stato detto ormai tutto. Questo Faust per bambini è un lungo incubo. Nel leggerlo si prova un senso d’angoscia, e si forma un senso di accorata solidarietà nei confronti di Peter, tanto da provare un senso di sollievo quando si riscatta e rifiuta la seconda offerta dell’uomo vestito di grigio. Costui, da notare, uno dei diavoli più sinistramente luciferini e più riusciti della storia della letteratura assieme a quello de “Il Maestro e Margherita” (preciso che non ho mai letto il Faust).

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— Jan 5, 2012 | Add your feedback
- Love-Lies-Bleeding (42)
- By Don DeLillo
- Finished on Jan 2, 2012
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- The Uncommon Reader (363)
- By Alan Bennett
- Finished on Jan 1, 2012
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- Il sorriso ai piedi della scala (223)
- By Henry Miller
- Finished on Dec 31, 2011
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Il sorriso ai piedi della scala

Consapevole che non sia la cosa più importante che Miller abbia scritto. Anche il linguaggio non sembra essere il suo.

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— Jan 1, 2012 | Add your feedback
- Pigmalione (1055)
- By George Bernard Shaw
- Finished on Dec 27, 2011
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Pigmalione

Nutro una strana diffidenza verso certi autori che si sono affermati alla fine del 19esimo secolo, hanno raccolto l’eredità della grande tradizione romanzesca dell’ottocento e, per così dire, hanno fatto da ponte alla nuova letteratura che ha raccontato il Novecento. Si sono appostati in qualche bel ... (continue)

Nutro una strana diffidenza verso certi autori che si sono affermati alla fine del 19esimo secolo, hanno raccolto l’eredità della grande tradizione romanzesca dell’ottocento e, per così dire, hanno fatto da ponte alla nuova letteratura che ha raccontato il Novecento. Si sono appostati in qualche bel salotto della società londinese o parigina senza cogliere appieno i profondi cambiamenti che stavano trasformando l’Europa. Hanno malamente colmato il periodo di transizione. Nella mia immaginazione, frutto forse più di pregiudizio ed ignoranza, Shaw rientrava perfettamente nel caso. Ma tutto questo non conta, perché la verità è che mi sono divertito: il pezzo invece è una sorpresa fresca e scoppiettante, e non sa di Belle Epoque. Nella seconda parte il ritmo cresce e si fa sempre più avvincente fino all’astuta conclusione, in cui GBS si libera abilmente dall’arduo compito di fornire un finale brillante. Per un attimo il lettore è lasciato a indovinare (o costruire da sé) il finale e la scelta di Liza Doolittle. Per un solo attimo: poi GBS torna e gli presta soccorso con l’epilogo (prefazione al contrario) che spiega tutto. Originale.

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— Dec 28, 2011 | Add your feedback