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- Il cielo sopra ibraima (71)
- Come gli immigrati giudicano gli italiani
- By Giuseppe Cecconi, Penda Thiam
- Finished on May 22, 2013
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- Il tunnel (371)
- By Ernesto Sabato
- Finished on Mar 15, 2013
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- Exit Through The Gift Shop (68)
- By Banksy
- Finished on Feb 15, 2013
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- Petrolio (1860)
- By Pier Paolo Pasolini
- Finished on Nov 27, 2012
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- Cosmopolis (1632)
- By Don DeLillo
- Finished on Jun 20, 2012
  
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Cosmopolis

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Una giornata del giovane miliardario Eric Packer attraverso la giungla della Manhattan del prossimo futuro, tra personaggi di carta, lo yen impazzito e una divario sociale giunto al punto di non ritorno. Un romanzo on the road in limousine alla ricerca di un taglio di capelli e di se stessi.
Opera ... (continue)

Una giornata del giovane miliardario Eric Packer attraverso la giungla della Manhattan del prossimo futuro, tra personaggi di carta, lo yen impazzito e una divario sociale giunto al punto di non ritorno. Un romanzo on the road in limousine alla ricerca di un taglio di capelli e di se stessi.
Opera del padre della letteratura postmoderna nonché postmoderno sciamano evocatore dei più terribili spettri nascosti nella società americana, "Cosmopolis" sale alla ribalta oggi grazie alla trasposizione cinematografica di Cronenberg, ma su carta reca la data 2003. Otto anni che non si sentono, nell'impasse socio-culturale di oggi risulta ancora di un'attualità schiacciante.
Protagonista del romanzo di DeLillo è la carcassa del capitalismo americano, un essere velato di impeccabile apparenza ma che reca in sé i semi della propria rovina. Via il velo, ecco che compare la natura malata di un essere che ha accumulato denaro e status ma che non trova più il suo senso nel mondo né stimoli per continuare a vivere.
La storia narrata è appunto il tentativo disperato di Packer di ritrovare la rotta, tra ricchezze da gestire, sfide finanziarie, donne e desiderio, voglia di brividi e imprevisti: ne viene fuori un viaggio che è una progressiva presa di coscienza della propria vacuità, con gli occhi che, inizialmente accecati, pian piano riacquistano la vita, ma a che prezzo. Gli altri - una moglie evanescente, consulenti e guardie del corpo, l'autista e il barbiere, le amanti, Benno Levin - sono solo figure bidimensionali ai suoi occhi, da orchestrare secondo le proprie necessità e i propri capricci. Anche la rivolta anarchica che si svolge attorno alla limousine bloccata dai manifestanti assume, agli occhi di Packer, la valenza di un film, di uno spettacolo da osservare senza il minimo coinvolgimento emotivo, senza sentirsi immersi nella situazione.
Un bisogno disperato di spogliarsi e di provare dolore, per rendersi finalmente conto di esistere. Un'indolenza che DeLillo gestisce con maestria assoluta, senza retorica e senza eroi, aspro e disilluso cantore della mediocrità universale. E lo fa dipingendo con parole immagini di disarmante potenza, basti pensare allo squalo che Packer tiene in una stanza dedicata nel proprio appartamento, alla distesa di corpi nudi per strada durante le riprese di un film o alla stessa rivolta anarchica: "E il topo divenne l'unità monetaria".
In attesa di vedere il film di Cronenberg, che nel bene o nel male sarà un'altra storia. Qui si parla di Don DeLillo, e della sua capacità di sbriciolare il mondo che ti circonda senza che tu te ne renda conto.

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— Jun 22, 2012 | Add your feedback

- Parigi (431)
- Lonely Planet 9. ed. 2011
- Finished on May 15, 2012
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- Esperienze di cinema dalle ceneri della Jugoslavia (2)
- Bosnia Erzegovina
- By Silvia Badon
- Finished on Mar 24, 2012
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- Canti del caos (573)
- By Antonio Moresco
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- Rosso americano (129)
- By Rick Moody
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- Burned Children of America (520)
- By Judy Budnitz, Arthur Bradford, David Foster Wallace, …
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- Il re pallido (883)
- Un romanzo incompiuto
- By David Foster Wallace
- Finished on Mar 3, 2012
  
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Il re pallido

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Era tanta l'attesa per il lascito letterario di David Foster Wallace a tre anni dalla morte, il fantomatico "The Pale King", romanzo incompiuto sulla cui pubblicazione tanto si è dibattuto: giusto o no pubblicare un romanzo ancora in fase di lavorazione, composto da decine di frammenti spesso ancora ... (continue)

Era tanta l'attesa per il lascito letterario di David Foster Wallace a tre anni dalla morte, il fantomatico "The Pale King", romanzo incompiuto sulla cui pubblicazione tanto si è dibattuto: giusto o no pubblicare un romanzo ancora in fase di lavorazione, composto da decine di frammenti spesso ancora lontani dall'assumere una forma compiuta? Domanda ragionevole per qualsiasi scrittore e ancor di più per Wallace, la cui meticolosità era proverbiale, tanto da pubblicare soltanto due romanzi veri e propri nell'arco della propria carriera. Giusto o no dare alle stampe un'opera senza il consenso e la volontà di chi quelle pagine le ha scritte?
Giusto o no, alla fine eccolo qui, "Il Re Pallido" di David Foster Wallace, edizione curata da quel Michael Pietsch che ha supportato l'autore anche in vita: una nuova miriade di personaggi, vicende che si intrecciano tra mille divagazioni e narrazioni parallele, salti temporali, descrizioni realistiche intimamente fuse con la fantasia; un caleidoscopio che permette di essere ammirato da uno sguardo per quanto possibile d'insieme solo dopo centinaia di pagine, a patto di un'immersione completa in una lettura spesso difficile e snervante. Ovvero un'opera 100% D.F.W. Centro di gravità di questo nuovo universo wallaceiano è il Centro Controlli Regionale dell'Agenzia delle Entrate (l'IRS, Internal Revenue Service) di Peoria, Illinois. Germe della narrazione è l'anno di lavoro trascorso qui dallo stesso scrittore, fresco di espulsione dal college, anno in cui ha avuto modo di rapportarsi con uno dei luoghi di culto della noia e della ripetitività della vita umana. In parte autobiografico e in parte inventato, tra i personaggi del libro figura lo stesso Wallace, che si presenta a noi in una spassosa e cervellotica post introduzione al capitolo 9, ricca di note didascaliche, puntigliose, logorroiche e fondamentalmente inutili, che ci riportano all'incubo delle duecento terribili pagine conclusive di "Infinite Jest". Non manca nemmeno la comicità trasversale e inconfondibile dello scrittore di Ithaca: impiegati che muoiono sul posto di lavoro senza che i colleghi se ne accorgano, fantasmi che fanno visita ai dipendenti in trance estatica di fronte a montagne di dichiarazioni dei redditi da compilare, chilometriche liste di malattie contraibili sul posto di lavoro. Altrove le risate amare si fanno strada tra coltri di logica ad alto rischio di emicranie, come nella vicenda di David Cusk affetto da ipersudorazione e timore patologico di sudare, in un infinito circolo vizioso, o del ragazzo che ha deciso di premere le labbra su ogni centimetro quadrato del proprio corpo, per non parlare del flirt tra i colleghi Meredith Rand e Shane Drinion, più un match di scacchi che seduzione. E ancora dipendenti muniti di superpoteri, bambini cattivissimi e il buonismo patologico di Leonard Stecyk.
Ma non mancano i momenti più esplicitamente profondi, primo tra tutti il lunghissimo capitolo che narra la vita di Chris Fogle, vero e proprio libro nel libro, ma soprattutto penso agli episodi in cui vari personaggi si trovano a tu per tu con una noia che non è solo sensazione intrinseca del lavoro, ma cardine della vita e dell'umanità tutta: diventa epicentro dell'opera tutta di DFW il capitolo 19, denso di considerazioni sulla morale e sul senso civico del cittadino, sull'America, sulla politica. E sulla vita, con parole che lasciano una sensazione amara in bocca: «La nostra piccolezza, la nostra insignificanza e natura mortale, la cosa a cui per tutto il tempo cerchiamo di non pensare direttamente, che siamo minuscoli e alla mercé di grandi forze e che il tempo passa incessantemente e che ogni giorno abbiamo perso un altro giorno che non tornerà piú e la nostra infanzia è finita e con lei l'adolescenza e il vigore della gioventú e presto anche l'età adulta, che tutto quello che vediamo intorno a noi non fa che decadere e andarsene, tutto se ne va e anche noi, anch'io, da come sono sfrecciati via questi primi quarantadue anni tra non molto me ne andrò anch'io, chi avrebbe mai immaginato che esistesse un modo piú veritiero di dire "morire", "andarsene", il solo suono mi fa sentire come mi sento al crepuscolo di una domenica d'inverno».
E alla fine possono anche essere legittimi i tanti dubbi sulla necessità o meno di pubblicare "The Pale King", sulla correttezza dell'operazione. Chiaro l'intento lucrativo, che si fonde però con la volontà di dare alle stampe un'opera, per quanto incompiuta, strabordante di momenti interessanti e capaci di mostrarci un David Foster Wallace nel più lucente splendore. Un vero e proprio testamento, una lettera d'addio. Interessante sezione finale con appunti su possibili sviluppi nella narrazione, che ci mostrano un libro in divenire che avrebbe potuto sovrastare lo stesso "Infinite Jest". Perlomeno, per mole.
http://thewhitesurfer.blogspot.com

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— Mar 5, 2012 | Add your feedback
- La coda lunga (710)
- Da un mercato di massa a una massa di mercati
- By Chris Anderson
- Finished on Apr 20, 2012
  
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La coda lunga

Pubblicato per la prima volta nel 2006, "La coda lunga" è un libro di culto.
Il concetto nasce dalla felice intuizione di Chris Anderson, direttore editoriale della celebre rivista americana Wired, e fa la sua prima apparizione nel blog curato dall'autore: dopo i primi, numerosi feedback positivi, ... (continue)

Pubblicato per la prima volta nel 2006, "La coda lunga" è un libro di culto.
Il concetto nasce dalla felice intuizione di Chris Anderson, direttore editoriale della celebre rivista americana Wired, e fa la sua prima apparizione nel blog curato dall'autore: dopo i primi, numerosi feedback positivi, Anderson decide di approfondire quel discorso che culminerà con la versione stampata di "The long tail".
E' molto semplice. Prima della diffusione dei personal computer, della riduzione dei costi dei mezzi di produzione e soprattutto dell'avvento di internet, vivevamo in un'economia di scarsità: negozi dagli spazi limitati, difficoltà nel reperire ciò che si voleva, impossibilità di venire a contatto con prodotti culturali lontani, limiti alla creatività imposti da scarsi e costosi mezzi di produzione. E poi l'esplosione, sempre più rapida, inarrestabile: negozi online in cui si può trovare veramente tutto con un solo click, l'informazione istantanea e a portata di mano, la fine del dominio della televisione e della carta stampata, contrastati dal web e da milioni di blog.
Sia che si parli di merci, di informazioni o di creazioni culturali abbiamo a che fare con una moltitudine di fenomeni con un minimo comun denominatore, una rappresentazione grafica, appunto, a coda lunga: sulla sinistra compaiono gli hit, ovvero quei pochi prodotti capaci di vendere tanto, simbolo dell'economia della scarsità. Procedendo verso destra le vendite via via si abbassano, e si arriva a un limite oltre il quale, per l'economia tradizionale, non è più conveniente andare. Ma in un'epoca in cui i costi di magazzino e distribuzione costano sempre meno - e in alcuni casi il costo è praticamente nullo, vedi iTunes - ecco comparire una coda infinita di prodotti che finalmente acquistano importanza: presi singolarmente ciascuno di essi riesce a vendere poco, pochissimo, ma nell'insieme abbiamo a che fare con un mercato capace di competere con quello degli hit. La classica base dell'iceberg una volta che il livello dell'acqua si abbassa.
Anderson parte dai precursori della coda lunga - i cataloghi delle vendite per corrispondenza, i grandi magazzini - e approda alla storia recente, puntando l'attenzione su casi emblematici e di successo quali eBay, Amazon o iTunes, utili per spiegare la sua teoria: offerta centuplicata rispetto a negozi tradizionali, riduzione o eliminazione dei costi di gestione, magazzino, spedizione e vendita, addirittura eliminazione dell'atomo: il futuro è nei bit. Ma non si ferma qui: al confronto di una normale enciclopedia, Wikipedia è la coda lunga della conoscenza, così come Google, col suo sevizio AdSense, è la coda lunga della pubblicità; la ricerca scentifica, prima campo d'azione di un'elite di professionisti, è giorno dopo giorno favorita dal lavoro e dalla passione di una moltitudine di amatori e sempre più orientata verso un'ottica Pro-Am. Lo stesso dicasi in campo artistico: laddove un tempo riuscivano ad emergere i pochi messi sotto contratto da un editore o da una casa discografica, oggi chiunque abbia voglia e talento può dire la sua, grazie ai cd-r prima e agli mp3 poi, a produzioni indipendenti low cost o alla diffusione di siti che permettono di stamparsi e autopubblicarsi i propri libri. Purtroppo riesce a dire la sua anche chi il talento non ce l'ha (aspetto soggettivo, per prevenire i polemici, ...), ragion per cui il mondo e soprattutto internet, che della sfera fisica rappresenta una gargantuesca estensione, sono invasi di spazzatura: pane per i denti di Chris Anderson, che affronta la spinosa questione se sia meglio o peggio vivere in un mondo dominato dall'abbondanza, e sottolinea l'importanza dei filtri: ancora una volta Google, divenuto in breve lo standard tra i motori di ricerca e il sito web per antonomasia, ma anche il fondamentale ruolo dei blog, dei forum, delle recensioni. Finalmente possiamo dire la nostra, far sentire la nostra voce: viviamo in un mondo in cui non ci viene imposto dall'alto cosa è bene e cosa è male, cosa vale e cosa no. La scelta spetta a noi.
Nel paradiso dell'abbondanza passiamo da una cultura di massa a una cultura di nicchie, in cui la base comune precedentemente imposta si fa via via più ristretta ed ognuno è libero di soddisfare i propri interessi, differenti da persona a persona: stiamo assistendo, specie in ambito musicale, a una frammentazione di generi senza precedenti, nella quale è impossibile individuare una corrente comune caratterizzante il decennio appena trascorso (i già famigerati Anni Zero) e anche stilare una qualsiasi top ten o hitlist perde ogni significato. Non è un aspetto negativo, basta farci l'abitudine e sapere cosa ci piace e a cosa si punta.
Un libro fondamentale, una bussola per orientarsi in un presente del quale siamo sicuri di conoscere tutto, spesso ignari delle infinite possibilità che ci riserva.
http://thewhitesurfer.blogspot.com

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— Apr 23, 2012 | Add your feedback
- Homo interneticus (42)
- Restare umani nell'era dell'ossessione di Internet
- By Lee Siegel
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- Retromania (186)
- Musica, cultura pop e la nostra nostalgia per il passato
- By Simon Reynolds
- Finished on Jan 20, 2012
  
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Retromania

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Da un po' si sentiva la necessità di un'opera che facesse il punto della situazione sulla Cultura Pop di oggi, musica innanzitutto, ma non solo. Messaggi e forme di questa Cultura, il modo in cui viene veicolata nella società, il modo in cui la plasma e ne viene a sua volta plasmata. Ci pensa il sem ... (continue)

Da un po' si sentiva la necessità di un'opera che facesse il punto della situazione sulla Cultura Pop di oggi, musica innanzitutto, ma non solo. Messaggi e forme di questa Cultura, il modo in cui viene veicolata nella società, il modo in cui la plasma e ne viene a sua volta plasmata. Ci pensa il sempre attento Simon Reynolds, londinese trapiantato negli States, giornalista di Melody Maker, New York Times, Spin, Rolling Stone, The Wire e Mojo solo per nominarne alcune, colui che ha coniato il termine post-rock e che ha scritto capisaldi della letteratura musicale quali "Energy Flash" e "Rip It Up and Start Again: Post Punk 1978-1984".
Reynolds identifica come comun denominatore di tutte le tendenze socio-musicali del nuovo millennio quella che chiama "Retromania", ovvero uno sguardo globalmente rivolto al passato e un'incapacità diffusa di produrre qualcosa di originale e davvero nuovo. Gli Anni Zero sono intrisi di nostalgia per i decenni passati, Anni Ottanta e Novanta in testa: se il Pop è prerogativa dei giovani e si fonda sul "Qui e Ora", c'è qualcosa che non quadra.
Quella del critico inglese è un'analisi provocatoria ma realistica, che si sofferma sugli aspetti più disparati per creare un quadro d'insieme coeso ed esaustivo: dal museo rock tanto di tendenza oggi, vero e proprio ossimoro a pensarci bene, alle sempre più frequenti reunion di gruppi storici, pronti a batter cassa per l'anzianità acquisita, dagli album di culto riproposti pedissequamente dal vivo dai propri autori (ad esempio il "Daydream Nation Tour" dei Sonic Youth) ai continui remakes di film e serie televisive in voga nei decenni passati e alla moda anno dopo anno più vintage. Per non parlare della disamina su internet, con la sua offerta di YouTube, Mediafire e affini, il download selvaggio e il suo impatto su gusti e abitudini di chi la musica la ascolta e di chi la musica la crea; l'interesse per immagini e suoni perduti nel tempo e nello spazio, esotismo e voyeurismo che avanzano; l'i-pod e l'individualismo che ne consegue, il collezionismo discografico oggi in cui tutto è disponibile con un clic. Ma la capacità di ascoltare si evolve con la stessa rapidità?
Dopo una minuziosa disamina del presente Reynolds si tuffa in prima persona nel passato, allo scopo di capire se la "Retromania" è prerogativa dei giorni nostri o se ci sono stati antenati: yes, ma con i dovuti distinguo. Infine un occhio al futuro, per capire tendenze e possibili medicine per questa malattia che ci attanaglia: una carrellata sui concetti di hauntology (da lui stesso sviluppato), di mash-up (buono e cattivo), di sampling. E un'illuminante considerazione: non siamo più in grado di immaginarci il futuro. Il nuovo millennio oggetto di ogni possibile rappresentazione non è mai arrivato, niente viaggi nello spazio o teletrasporto o macchine volanti. Ma la verità è che non ci accorgiamo di essere già nel futuro, circondati da invenzioni che hanno cambiato in maniera radicale il nostro modo di vivere, di relazionarci con il tempo, con lo spazio e soprattutto tra noi stessi.
A chi negli ultimi anni si è posto più di una domanda sullo stato della musica e della cultura odierna, Simon Reynolds non dirà forse nulla di nuovo. Ma è innegabile che mai prima d'ora problematiche così sfaccettate e complesse sono state inglobate in un'analisi coesa, completa e compiuta come "Retromania". A tratti mancano forse organicità e una direzione chiara, specie nella seconda parte dell'opera, ma il troppo organico non è cosa per i tempi che corrono, frammentari, liquidi e che difficilmente assumono una forma. In compenso c'è una marea di interessantissimi riferimenti musicali e soprattutto letterari, che permettono ai più avventurosi di approfondire questo o quel particolare argomento trattato.
A voler proprio fare le pulci a Reynolds potremmo dire che questa "Retromania" che identifica, pur ironizzando, come malattia e piaga dei giorni nostri, magari altro non è che un aspetto costitutivo della Cultura Pop stessa, troppo giovane e relativamente neonata per poterne avere un quadro d'insieme: forse stiamo guardando la cosa troppo da vicino, ne vediamo solamente una parte (in fondo fino a qualche centinaia di anni fa, non vivevamo su un pianeta piatto?!). Nel frattempo abbiamo aspettative esagerate e ansia per l'oggi e il domani, un'idea del nostro ieri plasmata e levigata dal flusso del tempo, e anche il nostro sentire cambia con il passare del tempo: avere vent'anni avere trent'anni avere quarant'anni averne cinquanta. Non è la stessa cosa. Ma il mio è solo un punto di vista, azzardato e volutamente provocatorio, che nulla toglie a quello che probabilmente è il miglior libro pubblicato finora da Simon Reynolds.
http://thewhitesurfer.blogspot.com

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— Feb 2, 2012 | Add your feedback
- Hitchcock (4)
- Umanodisumano
- By Andrea Antolini
- Finished on Aug 29, 2011
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