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- Tutta colpa dell'angelo (567)
- Un'allegra favola di Natale
- By Christopher Moore
- Finished on May 13, 2011
  
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Tutta colpa dell'angelo

17 people find this helpful
Il mio amico Christopher

Non è tanto la storia in sé che mi fa stare bene; in fondo si tratta soltanto di un racconto pieno di gente strana e di zombie amanti del design svedese, per non parlare del pipistrello della frutta munito di ray-ban su misura, del babbo natale armato e pronto a vendicarsi e del più stupido degli an ... (continue)

Non è tanto la storia in sé che mi fa stare bene; in fondo si tratta soltanto di un racconto pieno di gente strana e di zombie amanti del design svedese, per non parlare del pipistrello della frutta munito di ray-ban su misura, del babbo natale armato e pronto a vendicarsi e del più stupido degli angeli, il caro Raziel, già aspirante Spiderman nel Vangelo secondo Biff.
Non sono queste simpatiche assurdità a spingermi ad aprire un libro di Christopher Moore, no. Il motivo sta tutto nel tono con cui racconta questa serie di cazzate inverosimili: è rassicurante, sembra volerti dire che i mostri sono soltanto il frutto della fantasia di qualche cazzone della sua risma e non devi preoccuparti se vedi un braccio mozzato che si muove!
"Va tutto bene"... è proprio questa la sensazione che riesce a regalarmi.
Sembra assurdo ma le sue storie pazze ed esilaranti mi rasserenano, mi resituiscono la fiducia in me stessa e nel genere umano.
Non so esattamente da cosa dipenda questo fenomeno, ma sono decisa ad approfittarne ancora, regalandomi un biglietto di sola andata per ognuno dei mondi strambi e colorati che Christopher ha in serbo per me, ognuno come una grossa pacca sulla spalla con allegato un sorriso!
Grazie Christopher!

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— May 15, 2011 | 8 feedbacks
- Fast Food Nation (323)
- Il lato oscuro del cheeseburger globale
- By Eric Schlosser
- Finished on May 26, 2011
  
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Fast Food Nation

13 people find this helpful
Quelli di McDonald's sono dei geni del male.

È questa la tesi che Eric Schlosser porta avanti per tutto il libro, argomentandola così bene da renderla inconfutabile agli occhi del lettore.
In fondo, noi consumatori l'abbiamo sempre saputo che quelle patatine dorate e croccanti nascondevano qualcosa di losco, ma abbiamo continuato a farci abbin ... (continue)

È questa la tesi che Eric Schlosser porta avanti per tutto il libro, argomentandola così bene da renderla inconfutabile agli occhi del lettore.
In fondo, noi consumatori l'abbiamo sempre saputo che quelle patatine dorate e croccanti nascondevano qualcosa di losco, ma abbiamo continuato a farci abbindolare dal profumo di fritto e carne grigliata e dal fatto che avremmo speso poco per gustarci quelle dubbie prelibatezze.
Dopo aver letto Fast Food Nation, però, continuare a fingere è impossibile.
Ci si ritrova talmente carichi di informazioni e di ottimi motivi per cui faremmo meglio a starcene a casa o a mangiare in un qualsiasi altro posto, che boicottare McDonald's diventa un comportamento naturale, non premeditato. Quando sai che dietro alla facciata di divise e sorrisi forzati e alle foto che ritraggono panini tanto appetitosi quanto calorici, c'è una multinazionale senza scrupoli che sfrutta i dipendenti e la manodopera indispensabile per rifornire i suoi ristoranti, non puoi restare indifferente!
Schlosser apre la sua inchiesta con una riflessione sulla diffusione capillare di McDonald's, che riesce a far arrivare i suoi menu anche in posti apparentemente irraggiungibili, come la base militare all'interno del monte Cheyenne, nel bel mezzo del nulla di un paesaggio del Colorado.
Gli archi dorati di McDonald's si estendono in ogni dove, come tentacoli fritti e luccicanti, con il solo ed unico scopo di fidelizzare chiunque gli si pari davanti, anche e soprattutto i più piccoli.
Da questa bella trovata nasce la collaborazione tra McDonald's e Walt Disney: due colossi si mettono insieme per far breccia nel cuore dei "clientini" che, stimolati a dovere, costringeranno mamma e papà a dargli quello che vogliono. Ancora oggi, ogni volta che esce un film Disney, i bambini possono trovare i pupazzetti dei protagonisti nel loro imperituro Happy Meal: un'operazione di marketing a dir poco disgustosa, ma efficace.
Associare il cibo di McDonald's ai momenti più belli dell’infanzia di ciascuno è l'obiettivo ultimo di questi signori: una strategia che gli assicura che quei bambini resteranno fedeli al brand anche da adulti.
Geni del male, come dicevo all'inizio.
McDonald's non è sempre stata una multinazionale, ovviamente, e Schlosser ci racconta le sue origini e la nascita di una concezione di consumare il cibo in modo rapido e standardizzato: un servizio supportato da un laboratorio più simile ad una catena di montaggio che a una cucina! Un sistema innovativo che ha permesso di assumere manodopera inesperta che non necessitava neanche di essere istruita, dato che non doveva fare altro che mettere insieme i pezzi dati.
La parte più affascinante dell'indagine di Schlosser, che riesce sempre a tener desta l'attenzione del lettore, è senza dubbio la sua visita all'industria degli aromi. Una capatina nel regno proibito dell'olfatto, come se l'autore avesse trovato un biglietto dorato nella sua confezione di patatine! Deve essere un'esperienza estraniante entrare in una stanza e sentire il profumo della carne che sfrigola sulla griglia quando in realtà non c'è nient'altro che una fialetta aperta.
"Tutti gli aromi sono fatti con lo stesso procedimento di base: la manipolazione di sostanze chimiche volatili allo scopo di creare un odore particolare. La scienza di base che sta dietro la fragranza della vostra crema da barba è la stessa che determina il sapore del pasto pronto che consumate davanti alla tv."
Una volta le patatine di McDonald's venivano fritte nel sego bovino, che conferiva loro quel gustoso sapore di carne; oggi, invece, si usa l'olio vegetale, che rende impossibile replicare il sapore di una volta. Il problema non si pone proprio, visto che basta addizionare le patatine con aroma di manzo per dar loro il gusto dei bei tempi andati!
Da questa piccola parentesi riguardo le patatine, si evince che il cibo di McDonald's è tutt'altro che sano, ma anche questo lo sapevamo già. I McMenu sono concepiti per essere gustosi e rassicuranti: lo stesso identico sapore in ogni parte del mondo! Ecco cosa offre McDonald's: un comodo rifugio per chi non vuole assaggiare pietanze sconosciute e un ambiente che vuole essere il più familiare possibile.
L'aspetto più agghiacciante dell'inchiesta di Schlosser è quello relativo al mondo dei macelli. Si tratta di posti orribili, in cui la puzza rivoltante e i pezzi di carcasse sparsi ovunque sono la normalità e i dipendenti sono costretti col ricatto a tacere gli infortuni più gravi e a lavorare a ritmi estenuanti che aumentano le possibilità di ferirsi. A lavorare in questi stabilimenti dell’orrore sono spesso i clandestini o i senzatetto, perché le aziende che hanno il monopolio della lavorazione della carne, come la IBP, vogliono lavoratori vulnerabili, che spesso non conoscono e non fanno valere i propri diritti, lavoratori non sindacalizzabili, da licenziare e assumere a proprio piacimento, in modo da risparmiare il più possibile.
Schlosser fa il quadro della situazione: il fast food, che non significa soltanto McDonald’s ma anche tutte le altre catene del genere, è soltanto la punta dell’iceberg. Sotto la superficie di packaging accattivanti e profumi invitanti, si nascondono soprusi di ogni genere, spesso perpetrati con l’ausilio e la connivenza di chi governa e di chi dovrebbe fare l’interesse dei più deboli ma, come ben sappiamo, spesso fa soltanto i propri di interessi!
Un saggio ben strutturato che permette al lettore di saperne di più su tutto ciò che gravita intorno all’universo fast food: un’approfondimento che si fonde con l’intrattenimento, dato che Schlosser scrive bene e riesce ad essere sempre accattivante e a non annoiare mai.

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— Jun 26, 2011 | 14 feedbacks
- Santo mostro (90)
- By Allan Gurganus
- Finished on Mar 30, 2011
  
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Santo mostro

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"I motel rappresentavano una seconda possibilità, una via di scampo"

Il dramma si consuma nelle prime righe, appena posati gli occhi sulla pagina, tra quelle gambette innocenti che mulinano verso il peccato e un paio di polmoni stremati che non riescono a tenere il ritmo.
Avrei voluto fermarlo io il piccolo Clyde Meadows, tirarlo per la maglietta e impedirgli di sfo ... (continue)

Il dramma si consuma nelle prime righe, appena posati gli occhi sulla pagina, tra quelle gambette innocenti che mulinano verso il peccato e un paio di polmoni stremati che non riescono a tenere il ritmo.
Avrei voluto fermarlo io il piccolo Clyde Meadows, tirarlo per la maglietta e impedirgli di sfondare quella rete e di vedere quello spettacolo raccapricciante che si consumava sul divano a fiori del salotto. Fa talmente male assistere a quella scena che la fodera di quel divano, immersa nella penombra del primo pomeriggio, ce l'ho ancora attaccata sotto le palpebre!
Sarà che mi immedesimo troppo, ma non ho potuto fare a meno di sentirmi male per o forse con quel bambino, che voleva soltanto difendere suo padre e invece ha mandato in pezzi la famiglia.
Ma come poteva saperlo che sarebbe finita così, che non avrebbe mai smesso di scandagliare attentamente quei momenti, anche molti anni dopo?
Aveva soltanto otto anni e non poteva neanche immaginare quello che si nascondeva sotto la coperta di bugie intessuta intorno a lui da suo padre, il santo mostro. Un uomo così brutto da sembrare uno scherzo della natura, ma così buono, allegro e generoso da rivelarsi ogni volta un dono divino.
In questo struggente racconto, Clyde, ormai adulto, ripercorre il suo rapporto con i genitori: l'amore incondizionato per suo padre e il disprezzo e l'incomprensione nei confronti della madre, così diversa e lontana da quell'uomo buono che lo incoraggiava a leggere e a imparare cose nuove.
Leggere di questa complicità tra padre e figlio, con i loro infiniti viaggi in macchina per consegnare bibbie nei motel della Carolina, mi ha reso felice. Non saprei come spiegarlo, ma l'idea che certe conversazioni e, in particolare, che certi personaggi esistano da qualche parte, anche se soltanto sulla carta, mi riempie di gioia. Così come mi hanno fatto sorridere il militare in pensione intento ad addestrare begonie e l'artista squinternata in grado di comporre opere maestose con i semini per gli uccelli.
Ho avuto la sensazione di entrare in un mondo a parte, quello dei motel, una specie di dimensione parallela in cui tutto è lecito e non devi aver paura di essere giudicato, mai. Stanze anonime munite di bibbia: cosa c'è di meglio per accogliere le sofferenze di qualcuno che è di passaggio? Qualcuno che ha soltanto voglia di sottrarsi al resto del mondo per un po' e chiudersi a riccio dentro di sé.
Alcuni punti del racconto sono un po' nebulosi, ma Gurganus ha il potere di cucirti le parole addosso, di accarezzarti o trafiggerti con certe frasi così "solide" da sembrare fatte di carne più che di segni stampati sulla carta.

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— Apr 21, 2011 | 2 feedbacks
- La figlia perfetta (738)
- By Anne Tyler
- Finished on Mar 18, 2011
  
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La figlia perfetta

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Le case degli altri

Le storie di Anne Tyler e della sua Baltimora sono le storie di chiunque.
Di gente che vive la sua vita in case lontane, apparentemente pronte ad assorbire tutte le preoccupazioni di chi legge. Come se facesse parte del gioco: cominci a leggere e d'improvviso ti ritrovi in una cucina che non è la t ... (continue)

Le storie di Anne Tyler e della sua Baltimora sono le storie di chiunque.
Di gente che vive la sua vita in case lontane, apparentemente pronte ad assorbire tutte le preoccupazioni di chi legge. Come se facesse parte del gioco: cominci a leggere e d'improvviso ti ritrovi in una cucina che non è la tua e che non hai mai visto, ma sai che lì sei il benvenuto e puoi metterti comodo.
La figlia perfetta non esiste, si sa, ma resta un'ideale irragiungibile a cui aggrapparsi quando si decide di adottare un bambino.
Perfetto in potenza, come la sua nuova mamma.
Il tentativo di coniugare questo ideale utopico con la realtà finirà per legare a doppio filo le vite di due famiglie adottive, diverse per cultura e stile di vita.
La narrazione è frammentata in una serie di immagini, come foto di un album di famiglia che ritraggono situazioni comuni, quasi scontate, ma molto rassicuranti nella loro quotidiana precarietà. Ci si sente meno soli a guardarle, come se i personaggi che le abitano fossero in realtà dei parenti lontani che non abbiamo mai conosciuto ma con cui riusciamo comunque a sentire un legame.
Quelle della Tyler sono storie semplici e immense al tempo stesso: grosse spalle su cui piangere nel momento del bisogno per staccarci almeno un po' dalla nostra storia e osservare quella di qualcun altro, così simile eppure tanto diversa da quella che ci appartiene.

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— Apr 9, 2011 | 3 feedbacks
- The Complete Stories (60)
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- Piccoli eroi (90)
- By Allan Gurganus
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- La storia dell'amore (1411)
- By Nicole Krauss
- Started on Mar 31, 2011
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- On Writing (2579)
- Autobiografia di un mestiere
- By Stephen King
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- Strade blu (1301)
- By William Least Heat-Moon
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- The Easter Parade (78)
- By Richard Yates
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- Beat the Reaper (63)
- By Josh Bazell
- Finished on Nov 12, 2010
  
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Beat the Reaper

12 people find this helpful
Vedi di non vomitare*

Pietro Brwna faceva il sicario, ma, dopo aver litigato col figlio del capomafia e creato un bel po' di casini, decide di entrare nel programma di protezione testimoni e diventa - udite, udite! - Peter Brown, medico in un ospedale di Manhattan! Facevano prima a disegnargli un bersaglio sulla schiena. ... (continue)

Pietro Brwna faceva il sicario, ma, dopo aver litigato col figlio del capomafia e creato un bel po' di casini, decide di entrare nel programma di protezione testimoni e diventa - udite, udite! - Peter Brown, medico in un ospedale di Manhattan! Facevano prima a disegnargli un bersaglio sulla schiena...
Fatta questa doverosa premessa sul nome del nostro protagonista, direi che il nostro dottore - così drogato che dr. House sembra una casalinga in overdose da cioccolata, al confronto - non teme lo scontro fisico, anzi direi proprio che ci sguazza! Lui è uno che ci sa fare, ti spiezza in due come se niente fosse e nel mentre è così gentile da descrivere tutte le possibili conseguenze cliniche della mossa che ti sta infliggendo, facendo sì che il lettore, ovvero la sottoscritta, goda non poco nel crogiolarsi in questa sorta di voyeurismo medico, pur essendo conscio che si tratta per una buona parte di roba inventata.
Il signor Bazell studia medicina ma ha anche una laurea in letteratura inglese, quindi, invece di fare sesso nei ripostigli con altri medici in erba, come nei miei telefilm preferiti, si dedica alla scrittura, regalandoci una storia improbabile, ma divertentessima, anche se a tratti un po' schifosa e scontata.
L'aspetto più convincente del protagonista Brwna/Brown è proprio il suo piglio a cavallo tra il cinico e il presuntuoso, come a farci capire che il "meglio" in tutta questa storia è sempre e solo lui e non ce n'è per nessuno. Sembra il figlio illegittimo di Chuck Norris che ha deciso di stare dalla parte dei cattivi, ma poi, dopo una serie di bastardate da parte di quello che credeva essere il suo migliore amico, decide di farli a pezzi questi cattivoni e, nella scena finale, sconfigge il suo nemico in un tripudio di sangue e ossa spaccate e pugnalate fin troppo inverosimili che fanno storcere il naso anche al più fantasioso dei lettori...* Leggendo le ultime pagine, vorresti prendere Bazell, scuoterlo e dirgli "Ma che cazzo stai dicendo?".
Va bene esagerare, in fondo si tratta di fiction, ma così passi il segno! Così Rambo che si cuce le ferite da solo in mezzo alla boscaglia sembra una donnicciola intenta a ricamare! Non ti sembra di sconfinare nel grottesco? E poi vogliamo parlare della nuotata con gli squali? Certe cose te le potevi anche risparmiare, Brwna (che si legge Braun come Brown - sia chiaro!).
Si tratta di una lettura di grande intrattenimento in cui temi banali e non si mescolano in un crescendo esplosivo, ma non è certo uno di quei libri che ti cambiano la vita.
Ne stanno già facendo un film, ovviamente, e, curiosando sul web, ho scoperto che Brown sarà impersonato da Leonardo DiCaprio... ma come si fa? Che ce ne facciamo di quel ragazzo affogato in mezzo agli iceberg tempo fa? Io avrei puntato su una figura un po' più rude, tipo Bruce Willis per intenderci.

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— Dec 5, 2010 | 9 feedbacks
- I cani abbaiano (117)
- By Truman Capote
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- Coscine di pollo (685)
- By Tom Robbins
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- Eat, Pray, Love (1888)
- By Elizabeth Gilbert
- Abandoned on Oct 9, 2010
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Eat, Pray, Love

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Viaggia, Scrivi, Vendi

Elizabeth Gilbert è depressa: dovrebbe volere un bambino, come tutte le trentenni che lavorano e sono felicemente sposate, ma il suo desiderio di maternità è sepolto da strati di tristezza.
All'inizio ho provato una sorta di solidarietà nei confronti di questa donna: deve essere orribile trovarsi i ... (continue)

Elizabeth Gilbert è depressa: dovrebbe volere un bambino, come tutte le trentenni che lavorano e sono felicemente sposate, ma il suo desiderio di maternità è sepolto da strati di tristezza.
All'inizio ho provato una sorta di solidarietà nei confronti di questa donna: deve essere orribile trovarsi in una situazione del genere, quando tutti si aspettano una certa cosa da te, ma tu non hai nessuna intenzione di dargliela; deve essere frustrante, come vestire i panni di qualcun altro.
Che si fa quindi in casi come questo? Si divorzia, mi pare ovvio!
Dopo una batosta del genere, però, innamorarsi di un tizio musone che offre meno sicurezze di un'amante per corrispondenza non è proprio la situazione ideale in cui cacciarsi, non trovate? Ma Elizabeth si dipinge come una dolce e fragile donzella bisognosa d'affetto e terribilmente insicura di sè, abituata a vivere appoggiata ad un uomo, e come tale si comporta, quindi decide di partire alla ricerca di una nuova se stessa. E dove se ne va?
Tre mesi in Italia per godersi i piaceri della tavola. Tre mesi in India a pregare e meditare. Tre mesi in Indonesia a... ma che si fa esattamente in Indonesia? Bella domanda! Neanche io sapevo che in Indonesia fossero specialisti dell'amore. Evidentemente su una spiaggia bianca che sfuma nel celeste di un mare trasparente è facile innamorarsi del primo venuto, ma forse anche del secondo e così via.
Ed eccovi servito un viaggio nel proprio IO, come testimoniano le iniziali di tutti e tre i paesi prescelti.
Ho letto soltanto il primo capitolo sulla nostra bella Italia ed è stato divertente conoscere le impressioni di una straniera riguardo al nostro stile di vita. Siamo sicuramente più rilassati degli americani e da noi, come spiegano alla cara Liz, ci sono cose, come l'arrivo della posta, che non sono governabili dall'uomo, ma sono opera del destino. E io questo mito della posta lo condivido a pieno!
Mi ha fatto ridacchiare: era piacevole seguirla mentre imparava l'italiano, ammettendo che non le sarebbe mai servito a nulla, ma semplicemente per il piacere di farlo perché è una lingua meravigliosa, e mentre vagabondava per le strade romane chiacchierando con le vecchiette.
Non avevo intenzione di abbandonarlo, ma le descrizioni delle attività nell'Ashram indiano erano a dir poco soporifere e non ho resistito, l'ho abbandonato e non saprò mai che succederà in Indonesia. Anzi no, posso vedere il film con Julia Roberts!
Problema risolto.
La cosa più insopportabile di questo libro e di Elizabeth Girlbert è che sembra voler dire che per viaggiare dentro se stessi c'è davvero bisogno di muoversi. Anzi, lo dice proprio!
Mi ha fatto innervosire: si atteggia a donna mistica e incline alla spiritualità e poi che fa? Guadagna dicendoci che cazzeggiare per il mondo aiuta ad essere felici. Ma veramente? Chi l'avrebbe mai detto! Pensavo che lavorare alla catena di montaggio fosse più gratificante e invece...
Mi chiedo spesso perché libri come questo abbiano così tanto successo. Probabilmente perché vogliamo sentire (e leggere) sempre le solite baggianate e ci piace pensare che un giorno anche noi potremo partire tutti spesati per scrivere un libro che più superficiale non si può.
Ho appena visto il trailer del film e devo ammettere che è perfetto: fa venire voglia di vederlo e ti avvisa immediatamente che piangerai come una fontana, calandoti nelle esperienze straordinarie vissute dalla Gilbert in giro per i continenti.
In più ho appena scoperto che la Gilbert ha pubblicato il suo secondo libro all'inizio di questo fortunato 2010, per la serie "non stiamo qui a pettinare le bambole"!

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— Oct 11, 2010 | 15 feedbacks
- Erano solo ragazzi in cammino (699)
- Autobiografia di Valentino Achak Deng
- By Dave Eggers
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