El profesor Robert Langdon se ve arrastrado desde su cómodo despacho universitario hasta un laboratorio de máxima seguridad en Suiza. Allí, donde se realizan increíbles experimentos que han dado lugar a un arma de potencia inimaginable, ha aparecido asesinado un ilustre científico.

Al examinar los símbolos dejados sobre el cadáver, Langdon llega a una rápida conclusión: los Illuminati, la antigua secta a la que pertenecieron hombres como Galileo y Newton, ha vuelto a la acción. Y su enemigo jurado, la Iglesia Católica, puede tener los días contados. Con la ayuda de la hija del científico asesinado y de un audaz capitán de la Guardia Suiza, el profesor intentará descifrar las claves dejadas por los Illuminati en toda Roma, en una carrera contrarreloj para detener el apocalipsis.