卡夫卡的沈思

這是卡夫卡的第一本書，完成於1912年，出版於1913年。

中學時，卡夫卡開始閱讀尼采、歌德等人，也嘗試創作，但都沒有留存下來。1902年弱冠之際，卡夫卡與一生知己布勞德（Max Brod）相遇，布勞德深識卡夫卡的才華，為其安排發表文章、介紹出版商，想和大眾分享這些文學珠玉。1913年1月，卡夫卡的第一本書《沈思》（Betrachtung）問世，之後作品陸續出版。

以下是本書出版之後《柏林日報》（Berliner Tagblatt, 04.16.1913）給他的評語：

一位敏感纖細的作者所寫的不凡佳構！

這是一位敏感纖細的作者所寫的奇異佳構。卡夫卡和其他布拉格人不同，他是個步步為營的人。「知道他的人都歡迎他。」讀者不知道他筆下的「她」是不是叫愛瑪（Emma），「他」是不是叫爾文（Erwin）。且不論是「他」或「她」，都不是經過老練逐步的刻劃而成的完整飽滿的人物。卡夫卡步步為營，他用字多有寓意，刻意含蓄，沒有一目瞭然的感情。他寫書──通常是一本樸實無華的書──從來不是一以貫之，從來不是脈絡分明，從來不是建構工事。