奇人館裡的活骷髏 (The Transformation of Bartholomew Fortuno)

他知道他的身體不是用來享樂的，而是注定要在舞台的聚光燈下，供人觀賞。

　　擁有驚人稱號「活骷髏」的巴索羅繆．佛圖諾，可說是世界最瘦的男人，六呎高六十七磅重，佛圖諾相信他異於常人的身體是一種天賦。他是秀場大亨菲尼斯．泰勒．巴納姆所經營的美國博物館的明星，那裡除了展出可怕的動物遺體、令人摒息的戲劇表演，還有巴納姆從世界各地挖掘出來的奇人。在這樣一座花花綠綠的博物館，沒有一個人能抗拒它的魅力，佛圖諾宛如一件神奇的藝術品，在舞台上盡情的發光發亮，達到演出事業的頂峰。

　　直到一天深夜。一輛馬車趁著暗夜的遮蔽，悄悄的來到博物館外，下車的是博物館的老闆巴納姆，以及一名戴著面紗的神祕女子，佛圖諾的好奇心被挑動了。當巴納姆要求佛圖諾跟蹤那名女子，並報告她的行蹤後，他的世界從此天翻地覆。巴納姆為什麼對這位女子如此著迷？她又是何許人？為什麼她能緊緊抓住圍繞在她左右的人的心？更重要的是，原本心無罣礙的佛圖諾無可救藥的愛上她時，那個禁錮在畸形軀殼的內、渴望人間情愛的靈魂突然被喚醒，隨之而來的爆發力不但傷了愛他的人，更狠狠毀了他自己。

　　一八六五年的紐約市，那是一個馬車轔轔行經石板路、碼頭擠滿喧鬧的妓院、美國舉國上下都在哀悼林肯遇刺的時代。《奇人館裡的活骷髏》是一本敘述紐約市傳奇故事的小說，作者艾倫．布萊森優美的寫作手法，加上動人鮮明的角色描述，將這個故事氣氛凝聚成一幅獨一無二的畫作，讓我們得以一窺偉大馬戲團的堂奧。