我在底層的生活 Nickel and Dimed

『如果你想瞭解一個階級，最好的方法就是加入他們』

　　盤踞Amazon商業類暢銷書榜長達十年
　　開啟「臥底報導」的先聲之作

　　有數百萬美國人一年到頭工作，只賺得低廉的薪水。一九九八年，芭芭拉．艾倫瑞克決加入他們。使她做出這個決定的原因是，那些叫人「改變人生」的言論，這些說詞宣稱：只要有工作，不論是哪種，就能使你向更好的生活前進。但是，一個人如何能光靠六到七美金的時薪生存，更遑論成功？

　　為了找出答案，她頂著六十歲的身驅，從佛羅里達到緬因，再到明尼蘇達，芭芭拉先後當過女侍、旅館房務員、清潔女工、看護之家助手，以及沃爾瑪的售貨員。她很快發現，沒有什麼工作是真的「不需要技巧」，即便是最底層的職業，也要求精神和體力上的龐大付出。她也同時學到：一份工作並不夠，如果你想要有個安穩的小窩，就需要至少兩份工作。

她以一貫的幽默與辛辣描寫這段交雜著汗水、淚水、清潔劑與番茄醬的低薪生活

　　。這一個月下來，她深深體會到在那種薪資水平和高壓管理之下，再怎麼有上進心的人都無法翻身（尤其是中年婦女）；但是在底層生活中，勞工們的苦中作樂與真性情，又讓她感動無比。

　　芭芭拉想為廣大的勞工們發聲，因為他們才是真正維繫這個社會的實質力量，但是得到的回報卻不成比例。本書上市後在全美造成廣大迴響，各大媒體也以本書為主題拍攝相關的專題報導。金融風暴後，窮忙族成為普遍現象，本書也成為探討「工作貧窮階級」（Working Poor）的代表作。

　　讀過本書之後，下次使用旅館的浴室或在餐廳享用一餐時，心態必定會大不相同。

作者簡介

芭芭拉．艾倫瑞契　Barbara Ehrenreich

　　1941年生，洛克菲勒大學細胞生物學博士，曾任《時代雜誌》專欄作家，作品也常出現在《哈潑》、《國家》、《新共和》等重要刊物，是相當活躍的女性主義者與民主社會主義者。她出身於礦工家庭，前夫是卡車司機，也因此她特別關注美國社會底層（M型另一邊）的生活。《我在底層的生活》出版後，她被診斷罹患乳癌，在治療過程中她以此個人經驗探討美國的醫藥產業問題。她至今已出版近二十著作，包括紐約時報暢銷榜作品《M型社會白領的新試煉》（Bait and Switch: The (Futile) Pursuit of the American Dream, 2005），最新著作為《無止境地提倡正向思考如何毀了美國》（Bright-sided: How the Relentless Promotion of Positive Thinking Has Undermined America, 2009）。

譯者簡介

林家瑄

　　清大外語所畢業，曾任藝術行政。自由譯者，譯作包括《兩位嚴肅的女人》（行人，2007）等，現為期刊編輯。

本書自 2001 年出版後，旋即成為「臥底報導」與「低薪勞工」議題的代表作品，目前仍在Amazon書店高居商業類書籍前五十名。

　　「我完全被芭芭拉的非凡旅程所征服。她完成了任何其他當代作家都不願嘗試做的事：去成為一個「小人物」，以自身勞力勉強餬口。對那些自以為是地叫人「改變人生」的人，《我在底層的生活》是一記當頭棒喝。這本書不只非讀不可，而且讀來非常過癮，一翻開就停不下來。寫得太好了！」--歷史學家，史特茲．特克爾（Studs Terkel）

　　「芭芭拉．艾倫瑞克進入服務業的世界，在沃爾瑪折衣服、在餐廳當女侍、在看護之家洗盤子，還趴在地板上刷地。她對這些經驗的描述令人難以忘懷，使人揪住心、義憤填膺，她的文筆生動、機智，而又無比有力。很少讀者能不被美國經濟底層那種令人羞愧的現實狀況觸動。艾倫瑞克是舉世一流的作家，而《我在底層的生活》必定將在底層報導的經典著作中佔有一席之地。」--波士頓學院社會學教授，《新富餘》作者茱莉葉．修爾（Juliet Schor）

　　「透過這本書，芭芭拉．艾倫瑞克足以和其他偉大的報導文學作家如喬治．歐威爾和傑克．倫敦並駕齊驅。她的勇氣和同理心，使我們能貼近面對今日數百萬名美國勞工的命運。」--紐約市立大學社會學教授，法蘭西斯．福克斯．皮文（Frances Fox Piven）

　　「美國沈浸在網路公司和短線交易中，對於經濟繁榮的負面視而不見。艾倫瑞克在《我在底層生活》中巧妙地層層剝除我們的自我否認、自我圖利和自我保護，試圖消除富人和窮人、被服侍者和服侍者、有家可歸者和無家可歸者的區分。這本勇敢而坦誠的書是一項挑戰，挑戰我們是否能創造出一個不如此嚴重分化的社會。」--加拿大學者，《震撼主義》作者，娜歐蜜．克萊恩（Naomi Klein）