我絕對絕對不吃蕃茄

本書由四歲的蘿拉和她的哥哥查理領銜主演。蘿拉是一個極端挑食的小妹妹，查理於是想盡辦法，完成爸媽要他照顧蘿拉的責任。蘿拉不吃綠色的東西，不吃馬鈴薯，不吃紅蘿蔔，不吃乳酪……，有一天查理想到一個好辦法。查理說紅蘿蔔是木星來的橘樹枝，馬鈴薯泥是富士山頂上的白雲，炸魚塊是美人魚愛吃的零食，蘿拉在半信半疑的好奇下，吃了一口又一口，最後還主動要求要吃她最不喜歡吃的「番茄」！
孩子，你為什麼不吃蕃茄？？

我絕對絕對不吃蕃茄！

每個孩子，不，應該是「每個人」都有不愛吃的東西。奇怪的是，它卻被歸類於「孩子」的偏食問題。一本常見的談偏食的童書，卻在2001年的格林納威童書大獎中脫穎而出，獲得大獎，應該歸功於《我絕對絕對不吃番茄》的作者蘿倫‧柴爾德（Lauren Child）在說故事和插畫表現上「令人耳目一新」的新意。蘿倫說，這個故事的靈感是來自她在火車上遇到的一個難纒小女孩，她說：「她真的很頑皮，是那種令人好氣又好笑的行為……」於是四歲的蘿拉就成了這本蘿倫想以兄妹為題材的故事的主角，而且深深引起小讀者認同。

格林納威童書大獎評審主席莎拉‧威基（Sarah Wilkie）對本書的評語說：「蘿倫‧柴爾德對兒童內心有深刻的洞察力，善於發掘平凡生活的不凡之處，成為書中的幽默素材。（《我絕對絕對不吃番茄》）選用圖畫書中傳統的主題，卻以非常新奇、具現代感、又犀利的風格來詮釋。給讀者帶來直接的衝擊。」

蘿倫‧柴爾德兒童畫的線條和拼貼的技法，在這個兄妹鬥智的故事中，童言童趣顯得特別貼切。本書有別於其他類似主題常以成人和兒童對立的手法處理，作者讓「大人」的角色在書中退位，只著墨在孩子之間的互動。哥哥查理把妹妹蘿拉不吃的各種東西，重新命名為充滿想像力的食物，例如胡蘿蔔是木星來的橘樹枝，炸魚塊是美人魚愛吃的海洋零食，引起蘿拉試一試的好奇。最後到晚餐結束，蘿拉（還有讀者）的想像力也被喚起，把番茄想像成「噴水月亮」吃下去。微妙的呈現了兒童真實和想像並存的生活。英國衛報的書評說，「本書根植於現實生活，卻富有如此無限想像力。」

蘿倫俏皮的插畫風格，同時得到專業和兒童的認同。她先後在兩所藝術學院裡主修插畫和複合媒材，曾在知名的藝術家Damien Hirst工作室工作，有豐富的藝術工作經驗。她童趣十足的插畫裡，常常使用許多種不同媒材，包括從雜誌上剪下的圖片、照片拼貼、真實的毛皮布料，甚至傳統的水彩畫，創新繪本的新風格。孩子們喜歡她的畫，因為覺得自己也可以畫得和蘿倫一樣。

不過，一般孩子大概也不可能因為一本有趣的書，就如父母的期望，從此吃下不愛吃的「東西」。查理和蘿拉玩的想像力遊戲，也許可以做為親子在相處時的觸媒，談談「我絕對絕對不……」。

　　推薦的話：張湘君（國立台北師範學院 兒童英語教育研究所所長暨學系主任）
《我絕對不吃蕃茄》
初看這本書你也許就會被它深具立體感的複合媒材設計所吸引住，再翻開扉頁一顆好大好大的蕃茄，你又會發現這可不是一顆畫的蕃茄，而是一顆貨真價實照片放大的蕃茄呢！
不管是你是我，從小到大絕對有很多不愛吃的東西，家中長者老是屁股後面追著我們說：「蘋果對皮膚好啊！多吃點！紅蘿蔔對眼睛好、蔬菜對身體好等等」之?的話，我們都知道但就是對那些東西一點都沒興趣。
在書中哥哥查理為了讓挑食的妹妹蘿拉吃胡蘿蔔、豌豆、馬鈴薯等東西，想盡了各種方法，但蘿拉總是不領情，不吃就是不吃，最後聰明的查理終於想到了一個辦法，他把豌豆說成來自綠王國的綠雨滴，把馬鈴薯泥說成富士山頂鬆鬆軟軟的白雲，而炸魚塊則是美人魚最愛吃的東西了。蘿拉原本半信半疑，但查理愈說她愈好奇，忍不住吃了一點，才發現那些平常死也不肯吃的東西其實一點都不難吃，事實上還挺不錯的，最後還主動吃起最討厭的蕃茄，說它是噴水月亮呢！
這本書的對話，是孩子間的對話，相當貼近孩子們的口氣，字體大小也配合語氣變大變小，增加版面的活潑性。建議親子共讀時，可以利用聲音上的變化，把這些言辭做更貼切的呈現。