為什麼不能把蚊子殺光？大自然對人類的祕密用途

沒有昆蟲，就沒有飯吃！

　　想像你要搭乘太空船進行漫長的宇宙旅行，你需要攜帶哪些生物上傳呢？要填飽肚子，少不了稻米、小麥、蔬菜、水果，為了要讓這些植物順利成長，還要帶著幫助授粉的昆蟲、增加土壤養分的真菌、清除廢棄的微生物……想吃點雞肉，要攜帶雞隻、雞隻食用的蚯蚓、蚯蚓食用的微生物、微生物食用的……還需要製作家具的各種樹木、製作衣服的麻、棉；最後你會發現，你已經把大半個地球生物裝上太空船了！

　　人類與自然相處數萬年，摘果為食、砍樹造屋，這些已不足為奇。你知道你從生物的身上撈到了多少「好處」嗎？在你不知道的地方，許多生物正默默地為我們勤奮工作：一些細菌會吸收金屬，現在應用在採礦工業上；浮萍和水生風信子可以清除頑強的水中污染物；蚯蚓使土壤更富營養，既可少用化學肥料又可以省錢；即使是現代化醫院，碰上感染嚴重的傷口，也會利用蛆身上的抗生素來進行「蛆療」！

　　本書作者比提是生物多樣性與生物來源國協關鍵中心的總監，埃力克則是史丹佛大學生物科學系人口研究教授。他們在研究中得到一個驚人的結論，多采多姿的生物種類不只是好看，而是對人類有實質的貢獻，更為醫學、建築材料與設計和工業產品打開新的方向：建築師參考白蟻窩的通風結構來設計公共建築；人造蜘蛛絲能吸收的能量是鋼絲的百倍，可用來製造防彈背心；昆蟲輕巧的外骨骼結構，為輕型車輪的設計提供靈感……這些生物產品如果用現代的術語來解釋，產品研發時間大概是六千萬年，產品經過幾百萬年的測試，而整個研發計畫的費用是零！

　　自然中的數千萬種生物就像數千萬個保險箱，各個都藏有財富，而人類才開啟了十分之一不到，卻有許多在開啟前就被人類摧毀了。作者提出一個嶄新角度：保育生物不再是遙遠的口號，而是切身保障自己的利益，本書就是你的「生物理財手冊」。

作者簡介

比提（Andrew Beattie）&埃力克（Paul R. Ehrlich）

比提是生物多樣性與生物來源國協關鍵中心的總監，埃力克則是史丹佛大學生物科學系人口研究教授。

插畫：滕布兒（Christine Turnbull）

譯者簡介

吳書榆

1972年出生，台大經濟系、英國倫敦大學經濟所畢業，曾任職於公家機關、軟體業擔任研究、企畫與行銷相關工作，目前為自由文字工作者。