美好人生的摯愛與告別

儘管世間瞬息萬變，斯各特和海倫的愛情持續了半世紀
海倫說：愛情生活中最珍貴的並不是性關係，
而是雙方在每一個方面的互相體貼與心心相印！

　　美國和平主義和環境生態保護者斯各特．聶爾玲，因為對現代文明的省思，二十世紀初他與夫人海倫在佛蒙特州及緬因州的森林農場，創立美好生活中心(The Good Life Centre)，過著回歸自然、崇尚簡樸、和平寧靜的生活。他倆終生力行的生活實驗，在當時創造一段生活傳奇，也成了二十一世紀的生活潮流。《美好人生的摯愛與告別》即由海倫?聶爾玲於八十八歲寫下這部自傳性質的著作，敘述她與年長二十一歲的丈夫斯各特之間，超過半世紀的「美好人生」。

　　這一對靈魂伴侶，斯各特，曾是大學教授，因為說真話的率直言行被大學開除，驅逐出學術界；海倫，曾追隨知名的心靈導師克里西那穆第談了兩年的精神戀愛，在戀情結束形同陌路後，回到家鄉。一九二八年，獅子男和雙魚女相遇了，熟知占星的友人告訴他們：「這是一對很不尋常的奇妙結合，也許是神話故事中的精靈起作用的結果。」很快地，他倆從朋友變成情人，雖然個性不同卻能截長補短，共同譜寫新生活的二重唱。一九三二年，斯各特和海倫放棄紐約的繁華生活，展開了五十多年自食其力的田園生活。對於他倆來說，度過美好的人生乃是與大地和大地上生存的人和睦相處的過程，他們所追求的不是一種高消費的生活，而是高質量的生活。

　　聶爾玲夫婦一直對於生死問題表示關注，尤其斯各特過了九十歲之後，更是如此，他們共同閱讀大量有關死亡的著述，相信生命與意識採取某些形式繼續存在，認為死亡只是一種過渡，不是生命的終結。一九八五年，斯各特百歲生日前開始絕食，一個半月後，他的身體機能自然停頓，猶如樹上枯葉順著風勢飄然落地般自然。整個過程由海倫從旁協助，尊重他自行決定告別生命的一場生死因緣。海倫表示，從斯各特自我選擇死亡而絕食的經驗，她學到了「死亡的尊嚴」意義。

　　本書出版前後皆獲得極高的評價。精神醫學專家庫布勒．羅斯讚歎：「本書是一位了不起的女性作者所寫過最美麗的愛的故事之一。」臺灣生死學之父傅偉勳教授特別撰文推薦：「這是一本很雄辯地談到，老齡化生活與心平氣和而有控制地面對死亡的意義究竟是什麼。」

作者簡介

海倫．聶爾玲Helen Nearing (1904-1995)

是一位獨立、富有獻身精神和充滿智慧的女性。

　　她出生富裕家庭，為了愛情和實踐理想，放棄前途似錦的音樂演奏生涯，心甘情願與斯各特．聶爾玲(Scott Nearing, 1883-1983)──一位因政治觀點激進，被賓州大學開除的經濟學教授，移居到鄉野，過著遠離塵世，回歸自然，與萬物共生的生活。他們倡導社會主義，同時也是素食、和平主義者。