西敏寺的故事

一座人類歷史發展中不曾缺席的教堂。
一座超越教堂的教堂。

西敏寺幾乎是英國歷史上每個重要事件的發生地。
在這裡，重大的歷史場景一次次被定格、被記錄，西敏寺的一磚一瓦，就是歷史的見證。

一○六六年，當英王征服者威廉打敗了哈洛德二世，建立堂堂諾曼王朝，英格蘭這個國家就已永遠改變了。而西敏寺，征服者威廉舉行加冕大典的地方，隨著日不落帝國的日漸茁壯，就此注定成為一座不同凡響的教堂。

西敏寺見證了數不清的加冕儀式與國家慶典。這座英格蘭土地上的第一座諾曼第風格教堂，從一○六六年至今，共有四十位英國君主的加冕儀式在此舉行，包括電影「王者之聲」的喬治六世、現今的英國女王伊麗莎白二世。而二○一一年，全球矚目的威廉王子與凱特大婚，更選擇了西敏寺作為婚禮地點。

西敏寺是一座超越宗教和國籍的教堂。從古至今，大多數英國君主和英國史上最偉大的君主伊麗莎白一世、提出萬有引力定律的科學家牛頓、詩人喬叟、德國作曲家韓德爾、發表《物種起源》的博物學家達爾文、英國首相邱吉爾，三千多位英國史上舉足輕重的精英與眾多無名戰士，統統長眠於此。一九九七年因車禍喪命的黛安娜王妃，最後也在西敏寺舉辦盛大的葬禮。

九百多年來，西敏寺屹立不搖，歷經文藝復興與宗教改革的洗滌，走過巴洛克與維多利亞時期，見證倫敦的變遷。這棟建築不但是人類文明奠基最密集的地方、濃縮的大不列顛帝國歷史、也等同於半個西方世界文明的縮影。

今日，許多功能和活動持續在這裡舉辦、進行、發生。
西敏寺，仍然是一座活生生的建築。

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本書作者在牛津大學教授古典傳統學，他除了介紹西敏寺的建築特色、多元的歷史角色、藝術價值，也將闡述西敏寺的意義與影響，深入剖析這座超越單純教堂的建築，探索眾多長眠於此的王室與名人的故事，回味西敏寺在近乎千年歷史裡的每一個重要場景。

◎成功大學建築系特聘教授傅朝卿　專文導讀
◎各界強力推薦（依姓名筆畫排列）
　　王文霞（成功大學歷史系教授）
　　王芝芝（輔仁大學歷史系教授）
　　林碧炤（政治大學副校長）
　　胡志強（台中市長）
　　彭鏡禧（台灣大學名譽教授）

‧坐落在倫敦市中心的西敏寺，不僅是座精雕細琢的大教堂，同時也是長期以來英國君主登基大典與王室和聖賢偉人的長眠之地。本書以介紹西敏寺建築結構在不同君主統治時期的修建過程，結合英國的政治、宗教、建築、藝術、文化等內容，說明其與歐陸之間相互影響與創新的關係。教堂建築的風格在不同時代都受到歐陸的影響，也注入英國人新的活力。陵寢的名人所跨越的漫長時間與涵蓋人物的多樣性，沒有其他教堂能夠相比。讀完《西敏寺的故事》，等於閱讀一本另種風格的英國史，本書是了解英國歷史文化值得參閱的著作。　
──王文霞／成大歷史系教授

‧西敏寺裡雖有皇親貴冑的陵墓，但最吸引我的是許多知名英國作家長眠的「詩人之隅」。徘徊其間，令人遙想歷代騷人墨客如何引領文學風潮，又如何為後浪淹沒。然而這本書使我大開眼界：這座教堂竟然和大英帝國的歷史如此息息相關，而文學僅其一端。　
──彭鏡禧／台灣大學名譽教授

【媒體好評】
‧作者以顯而易見的熱情寫下令人耳目一新、內容無所不包的作品……簡金斯教授的寫作途徑，以及他對這棟極其複雜建築物細節的完全掌握，顯現出他文章的感染力……本書審慎地綜合了奇聞軼事、史實與建築評論。──皇家文摘

‧簡金斯行文優雅，並飾以大量充滿人性的細節。──獨立報

‧這是一本將永不絕版的小品名作。──皇家地理學會期刊

‧在這本讀來愉快、精簡，並且在某方面來說有些傳統的書中，簡金斯……對這座英國最偉大的中世紀建築之一提出正確的評價。──天主教周報

‧從簡金斯這本精彩的新書中，我甚至對墓葬建築都能以全新的眼光鑑賞。──侯斯／每日電信報