鹽的代價

…理查說，現在換妳許願了。

特芮絲暗自許了個願，她許的願望就是卡蘿。

　　這是一個追尋真愛的故事。書中人物其實正在對著每位讀者，發出一個深沈嚴肅的問題：為了愛，你願意付出多大代價？或者說，你能否在關鍵時刻勇敢站出來，不計後果追尋愛情？

　　年輕、孤單的少女特芮絲在大都會紐約裡尋找劇場事業的開端，但卻被困在一個百貨公司裡面當售貨小姐，現實與理想的巨大差距，讓她感到格外痛苦難當。

　　將近中年的人妻卡蘿，金髮高挑，正在經歷焦頭爛額的離婚程序。她與丈夫感情不睦，又想要保住女兒，更因為環境的煎熬而感到絕望。

　　在百貨公司裡，卡蘿與特芮絲偶然相遇。特芮絲出自衝動，開始與卡蘿聯繫。卡蘿同樣出自難以形容的感動回了信，兩人從此書信往返，進一步經常相處，彼此鼓勵，也發展出讓她們自己都感到驚訝的關係，兩人終於明白自己找到了真愛。

　　可是，在當時的社會裡，畢竟不能容許兩位女性之間的愛情。特芮絲的男朋友斷言特芮絲只是一時頭昏，卡蘿的丈夫則請了私家偵探在後跟監，想要找出不利於卡蘿的證據，以便在離婚訴訟上獲得勝利。

　　兩位女性決定勇敢往前走，相偕外出旅遊。私家偵探在後一一蒐證，使得這場美麗的戀人之旅，後來竟然變成卡蘿在法庭上無窮無盡的苦難之開端。因為「她是女同性戀」這種帶有詆毀性質的控訴，卡蘿在法庭上慘敗，失去了照顧女兒的權利。

　　這兩位女性戀人的考驗終於來到：在強大的社會規範壓力之下，兩人能否堅守住自己的真實情感，不計代價繼續把感情之路走完？兩人越相愛，就越接近龐大可怕的社會禁忌；愛得更深，被禁忌壓碎的可能性也就越大…

得獎與推薦記錄

★ 史丹佛大學教授、著名文學評論家Terry Castle說，納博可夫在撰寫《羅莉塔》之前，一定有讀過海史密斯的《鹽的代價》。原因是，《鹽的代價》當中兩位女主角為了追尋自由，忠於愛情，展開一場橫跨全國的飛車之旅；相近的場景後來竟然也出現在《羅莉塔》當中。凱賽兒說，Highsmith是第一位將美國當代文化、禁忌的愛情、衝突的道德責任等元素加以揉合為經典同性戀議題小說的作家，其手法的高明，遠勝當代任何人。

★ 這是一個追求真愛，追求快樂的故事……書中人物開懷暢笑（面對人生），笑聲中不見嘲諷，也沒有不切實際的幻想……全書具有明顯的Highsmith風格，充滿了刺激、驚悚以及作者獨特的懸疑風格。The Sunday Times

★ Highsmith擅長的領域，遠遠超過她賴以知名的懸疑作品。她的小說具有特殊的風格質地，深層的心理探索，還有令人震懾的高度可讀性。The Sunday Times

★ Highsmith的小說不乏後果嚴重的追逐場面，這些情節的根源正是人性的最深層……她的作品含意嚴肅，手法細膩，與今日小說圈的其他名著比較起來，也毫不遜色。紐約時報書評

★ Highsmith作品的力道，直可比擬為「書面的禁藥」：入口容易，接著一股陰鬱的狂喜從體內升起，最後又一定讓人上癮。她的疏離與陰暗，直可比擬杜斯妥也夫斯基和安潔拉卡特。Time Out

★ Highsmith具有邪惡魔力，在你身上施下惡咒，讓你讀完她的書之後覺得整個人脫胎換骨，彷彿沾染了什麼東西似的……這位偉大的美國作家回來了，地位穩固了。Entertainment Weekly

★ 論到心理懸疑，（Highsmith）作品的濃密厚實與痛快滿意，無人能比。Vogue

★ 閱讀Highsmith的作品最令人高興之處，就是其技巧純熟精鍊，內容廣博豐富，使讀者注意力不能稍減。她的小說，對她已有的重要地位而言，只是錦上添花而已。Washing Post

★ Highsmith以罕有的天賦撰寫懸疑小說，作品中展現了人心深處的神秘慾望，將「正常」與「異常」的慾望連結在一起……她的作品表面看似如醇酒之平滑，誘惑著我們盲目進入黑暗的世界。Commercial Appeal

本書特色

★ 《鹽的代價》具有劃時代的意義。首先，該書是女同志文學的早期代表作品，也是同類型當中的經典創作。在上個世紀女性辛苦爭取自主意識的辛苦過程中，該書發揮了巨大的作用。

★ 其次，這部作品，奠定了作者領先時代的地位：早在同性戀議題還未能公開談論、講述，更不要說出版之前，作者就用樂觀的語氣與誠摯的關懷，寫下了這本書。

★ 第三，該書的結局，引導讀者朝著光明與希望去想像，首度樹立了女同性戀者在小說中的正面形象。

★ 以小說創作為形式，作者一方面要探索的是人性真實面對自我所需付出的代價，一方面是敦促讀者去思索自己的處境，想想我們到底能不能超越外在的枷鎖，勇敢追尋自己的人生。

★ 作者因為《火車怪客》一書成名之後，有天在百貨公司，突然被一位路過的女性所啟發，迅速在腦海中構思出《鹽的代價》這本書的大綱。當晚回家後，作者因為出水痘而發了高燒，雖然臥病在床，依舊用飛快的速度完成這部經典小說。書成之後，最早想用筆名克萊爾摩根發表該書，結果因為書中的同性戀內容而慘遭拒絕，不得出版。

★ 作者行事風格特殊，還曾經私下追查她在百貨公司看見的女客戶（就是啟發她寫《鹽的代價》的那位女子），偷偷跟蹤她兩次。