In questo secondo romanzo della trilogia di Tolkien, gli amici della Compagniadell'Anello lottano separati. Merry e Pipino sono fatti prigionieri dalleforze del Male, ma riescono a fuggire e trovano soccorso in uno strano mondodi esseri giganteschi, mezzo vegetali e mezzo umani. Aragorn, un enigmaticopersonaggio che si era unito alla Compagnia all'inizio dell'impresa, stringealleanza con i guerrieri di Rohan, un popolo fiero che per secoli ha resistitoall'assalto delle tenebre. Frattanto Frodo e il devoto Sam si imbattono inGollum, un viscido essere che era stato l'antico possessore dell'Anello, e locostringono a condurli verso Monte Fato. Ma spaventose creature li attendonoal varco e il loro cammino si interrompe tragicamente.