이 책은 현존하는 가장 독창적인고 흥미진진한 역사가의 한 명인 조너선 D. 스펜스의 [The Question of HU]. 스펜스는 유럽과 중국의 교류 초기에 있었던 요한 후라는 한 중국인을 둘러싸고 벌어진 한 사건을 생생하고 정밀하게 재구성하고 있다.

요한 후는 미천한 신분이었지만 독실한 가톨릭 신자였는데, 1722년 프랑스로 예수회 선교 여행에 동행했다가 정신병원에 수감되면서 여행을 마치게 된다. 이 책은 역사 추리 작업을 성공적으로 수행하면서도 흥미진진한 이야기의 끈을 놓치지 않고 신앙과 광기, 도덕적 책임에 대한 정의가 서로 다름으로써 생기는 두 문화의 충돌을 능숙하게 파고든다.

This lively and elegant book by the acclaimed historian Jonathan D. Spence reconstructs an extraordinary episode in the early intercourse between Europe and China. It is the story of John Hu, a lowly but devout Chinese Catholic who in 1722 accompanied a Jesuit missionary on a journey to France -- a journey that ended with Hu's confinement in a lunatic asylum. At once a triumph of historical detective work and a gripping narrative, The Question of Hu deftly probes the collision of two cultures, with their different definitions of faith, madness, and moral obligation.
[예스24 제공]

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