Henry Chinasky, abituale alter ego di Bukowsky e protagonista in prima personadi questo romanzo, ha deciso di lavorare come postino. Superati non senzaaffanno i test d'ammissione, si ritrova con la borsa di cuoio sulle spalle agirare in lungo e in largo per la periferia di Los Angeles. Perennemente inritardo, vessato dal capufficio e insofferente ai regolamenti, si scontra benpresto con la rigida e burocratica macchina organizzativa. Tra sbronze escommese all'ippodromo, Chinasky trova il tempo per vivere una degradantestoria d'amore con Betty, per sposare una texana ricca e ninfomane da cuiverrà abbandonato e infine per licenziarsi.