La collina dei conigli

Essi vivevano, sereni e sicuri, in quello che era il migliore dei mondi. Finché uno di loro non ebbe un'atroce visione: una sciagura senza nome incombeva sulla terra dov'erano nati. Per sfuggire alla catastrofe non c'era da far altro che abbandonare quei luoghi. Così ammonì il profeta. E insieme a suo fratello ricorse all'Autorità, perché ordinasse un esodo in massa. L'appello fu respinto in nome del buon senso comune. Eccoli dunque a un bivio: l'obbedienza voleva dire la morte; la ribellione offriva una speranza di salvezza...forse. I due riescono a persuadere solo pochi compagni: una dozzina di animosi o disperati. E il piccolo drappello si mette in commino verso l'ignoto, nel cuore della notte, alla ventura, fra mille insidie, dubbi, terrori.
Ha inizio così una moderna "anabasi", una storia di avventure e di lotta per la vita "sorprendente, avvicentissima" (Sunday Times). Che questi ulissidi siano un branco di conigli e che la loro odissea si svolga entro poche miglia quadrate di amene colline e ubertose convalli nel Berkshire (Inghilterra meridionale) nulla toglie al valore emblematico e universale di una vicenza che "ci riguarda più o meno tutti".
I conigli, guidati dal loro capo Moscardo attraverso boscaglie e torrenti, campi e brughiere, devono superare molti ostacoli e avversità (dal perpetuo agguato degli elil - cioè dei Mille Nemici - alle seduzioni della vita-pacchia in una conigliera "stregata"...) prima di giungere alla meta intravista dal loro "profeta" Quintilio, in cima al Colle Watership.
Adesso hanno una nuova patria ma, senza femmine, sono condannati a estinguersi. Bisogna rimettersi in viaggio. La necessità di assicurarsi una discendenza li porta al conflitto con Efrafa, la formidabile conigliera retta a regime totalitario dal più forte e temuto dei conigli: il Generale Vulneraria. Questi, sconfitto dall'astuzia dei conigli meno numerosi, medita una spaventosa vendetta e organizza una Strafe-Expedition...