A Verlascio, immaginario paese dell'entroterra meridionale così arroccato, sgretolato e inutile da essere "schifato perfino dalla camorra", la vita si rovescia in un solo giorno: quando nella valle vicina viene impiantata una fabbrica dove lavorano solo donne. Giovani e quasi tutte straniere, inseguono il miraggio di un futuro migliore e iniziano a mescolarsi ai paesani, portando in dote freschezza e vitalità, bisogni e desideri. Nessuno sembra accorgersi che il loro arrivo suscita un turbamento profondo nei sentimenti di tutti e, insieme, un sovvertimento progressivo nell'ordine delle cose. Così, mentre sbocciano i primi amori con alcuni ragazzi del luogo, si diffonde in paese una violenza sotterranea e sempre più irrazionale, selvaggia, quasi fosse l'unico, disperato anticorpo che quella comunità arcaica riesce a sviluppare per arginare una novità in grado di scuoterla dalle fondamenta. Sarà con le sole armi del coraggio e della complicità femminile che queste giovani donne potranno combattere, fino al sacrificio di una di loro, la brutalità misogina e l'ottundimento di ogni residuo di ragione che a Verlascio sembrano contagiare chiunque. A raccontarci questa storia, sanguinosa eppure piena d'amore, è un ragazzo, Gesuino, che si affaccia alla vita e che grazie alle donne della fabbrica - a Ester, a Mirtida, alla impavida Colonnella, ma soprattutto alla dolce e determinata Gemmarosa - scopre la miseria e la crudeltà, l'audacia e la passione che faranno di lui un adulto. Goffredo Buccini attinge nutrimento narrativo dalle fiabe antiche della sua terra - come quelle raccolte da Basile nel "Cunto de li cunti" - e dalle tensioni che oggi dividono in 'noi' e 'loro' ogni comunità, per dare vita a un romanzo duramente contemporaneo. Con una scrittura intrisa di colori forti e di tenerezza, e tuttavia limpida come solo lo sguardo di un ragazzino può essere, Buccini ci trascina in una storia ad alta temperatura emotiva nella quale l'amore e il male, la sofferenza e la compassione porteranno a compimento la formazione di un uomo. Mentre le donne, come le stelle di un mare che non bagna né Napoli né Verlascio, lo stanno a guardare. Pìù forti e lontane.