Atala - ­René

Tutta l'opera di Chateaubriand è percorsa dallo sgomento davanti alla fatalecorruzione dell'essere. Questa ossessione si concretizza, in "Atala", nellafigura della maternità che genera morte: legata dalla madre al voto dicastità, la giovane Atala si uccide per non infrangerlo. In "René", la cupavisionarietà dell'autore capovolge le collaudate strategie del romanzo diformazione: la coscienza, nel protagonista, precede ogni forma di esperienza,anzi, la rende impossibile. Percorsi dentro di sé tutti i sentieridell'ignoto, egli rimane immobile; è un uomo "senza qualità" ante litteram,prototipo di una stirpe di personaggi che attraverseranno l'Ottocento e ancheil Novecento.