In quella zona del basso Piemonte dove, anni dopo, sorgerà Alessandria,Baudolino, un piccolo contadino fantasioso e bugiardo, conquista FedericoBarbarossa e ne diventa figlio adottivo. Baudolino affabula e inventa ma,quasi per miracolo, tutto quello che immagina, produce Storia. Così, tra lealtre cose, costruisce la mitica lettera del Prete Gianni, che promettevaall'Occidente un regno favoloso, nel lontano Oriente, governato da un recristiano. Avventura picaresca, romanzo storico in cui emergono in germe iproblemi dell'Italia contemporanea, storia di un delitto impossibile, raccontofantastico, teatro di invenzioni linguistiche esilaranti, questo libro celebrala forza del mito e dell'utopia.