Cos'è un designer

Testo di riferimento per più generazioni,”Cos’è un designer” si rivolge agli “studenti di ogni età” che si avvicinano alla progettazione e al design con l’intento di comprenderne le ragioni più profonde e le implicazioni, soprattutto sociali, più urgenti. Pubblicato per la prima volta nel 1969 e subito consacrato come un classico, è un esempio eccellente di testo in grado di “auto-rinnovarsi”: rivisto dall’autore nel 1980 e nel 1989 e poi riproposto nel 2002, dopo la sua scomparsa, è costituito da tre parti: la prima dedicata all’esposizione dei principi che costituiscono il nucleo degli insegnamenti; la seconda alla risoluzione di problemi specifici; la terza costituita da appendici che stimolano al pensiero e all’azione. L’opera costituisce un ineludibile caposaldo per chiunque sia interessato a comprendere l’evoluzione della figura del designer. Potter, artigiano, insegnante, progettista e critico acuto, attraverso una scrittura chiara e lineare, definisce l’essenza del “buon design” come processo utile a migliorare la qualità della vita degli individui, introducendo per primo l’accezione ad ampio spettro di design, disciplina inclusiva in grado di connettere distinti ambiti del sapere e favorire relazioni realmente collaborative tra soggetti autonomi. Norman Potter (1923-95) inizia la sua attività come designer autodidatta, attraverso la prassi da ebanista. Gli anni Sessanta lo vedono docente presso il Royal College of Art di Londra e poi tra i fondatori della sperimentale Construction School alla West of England School of Art and Design di Bristol. La fede intellettuale nel pensiero anarchico e l’attivismo politico sono tra i tratti importanti della sua personalità.