Dalla poesia d'amore alla poesia dell'esilio - Vol. 2

Nel panorama della produzione poetica elegiaca che, nonostante inevitabili ma non sostanziali motivi di diversità, resta omogeneo, l'atteggiamento di Ovidio presenta aspetti singolari, non sempre rettamente valutati dalla critica. Per comprenderli non va dimenticata né sottovalutata l'appartenenza di Ovidio a una generazione che ha ormai smarrito i valori della tarda repubblica: per di piú la sua attività letteraria si sviluppa in un'epoca in cui è mutato il rapporto fra scrittori e potere. I poeti neoterici e i predecessori elegiaci avevano compiuto una scelta di vita nel preferire l'attività letteraria alla vita politica: il valore di rottura e di novità insito nella scelta faceva sì che nelle loro opere, chiara testimonianza di un modo diverso di atteggiarsi nei confronti della cultura e della morale tradizionale, il legame con la realtà rimanesse comunque vivo. Ovidio riconosce pienamente il valore dell'esperienza elegiaca e non solo s'inserisce programmaticamente nel solco della poesia dei suoi predecessori, ma a essi e al codice del genere allude costantemente. Tuttavia al tempo suo l'esaurirsi della lotta politica aveva creato un solco fra la letteratura e la realtà: alla cultura ufficiale, della cui organizzazione era ormai l'imperatore stesso a occuparsi, faceva riscontro l'esercizio letterario coltivato all'ombra delle scuole di retorica. La predilezione di Ovidio per gli espedienti retorici e per l'aspetto formale è il frutto dell'epoca in cui visse e del ruolo diverso in essa svolto dall'attività culturale. (Dall'Introduzione presente nel primo volume)