De heerser (Il Principe) van Machiavelli is een van de klassieke en nog steeds gelezen geschriften op het gebied van de staatkunde. Zelfbewust zoals de staatkundigen in de Renaissance waren en vrij van religieuze vooroordelen, geeft Machiavelli in zijn verhandeling richtlijnen voor het beleid van de heerser als deze zijn zetel ongestoord wil behouden. Hij doet dit aan de hand van eigentijdse en aan de oudheid ontleende voorbeelden ter