Dio nel cervello

Perché l'uomo cerca da sempre il contatto con un'entità superiore? Perché, diversamente da quanto teorizzava Nietzsche, Dio non è morto e non muore? Molteplici e contraddittorie sono state le risposte dei teologi, dei filosofi e degli psicologi lungo i secoli. Oggi, con questo saggio tradotto persino in Cina, è la volta della scienza medica ad affrontare gli interrogativi metafisici. I neurologi Andrew Newberg e Eugene d'Aquili, dell'Università della Pennsylvania, propongono una spiegazione a un tempo semplice e rigorosa: la pulsione religiosa affonda le radici nella neurobiologia. Dopo lunghi studi sulla fisiologia e la funzione del cervello, i due ricercatori americani hanno esaminato con le moderne tecniche di scansione le reazioni di due differenti tipi di credenti, buddhisti tibetani e suore francescane. Ciò che hanno scoperto è che durante gli stati di intensa esperienza mistica la regione dell'encefalo posteriore viene come sottoposta a un black out, così che "l'assorbimento dell'io all'interno di qualcosa di più vasto non deriva da una costruzione emotiva, ma scaturisce da eventi neurologici". E concludono: "Il cervello umano è stato geneticamente configurato per incoraggiare la fede religiosa". Si tratta di una tesi che sta facendo il giro del mondo: "Time" e "Der Spiegel" vi hanno dedicato la copertina, lunghi articoli sono apparsi su "Newsweek" e "L'Espresso", "La Repubblica" ha intervistato al riguardo mons. Elio Sgreccia e Rita Levi Montalcini. Credente o non credente, chiunque intenda indagare la vera natura dell'uomo si trova di fronte a qualcosa di nuovo, a un'originale delucidazione del cervello e delle sue attività quando entra in gioco l'esperienza di Dio.