Il libro nasce da una serie di conferenze e seminari sulla traduzione tenutida Umberto Eco a Toronto, a Oxford e all'Università di Bologna negli ultimianni e dell'intervento orale cerca di mantenere il tono di conversazione. Itesti si propongono di agitare problemi teorici partendo da esperienzepratiche, quelle che l'autore ha fatto nel corso degli anni come correttoredi traduzioni altrui, come traduttore in proprio e come autore tradotto che hacollaborato con i propri traduttori.