Dizionario filosofico

Scintillante di aneddoti storici, sentenze acute, graziose fantasie satiriche, osservazioni spiritose, efficaci spunti di polemica civile e politica, il Dizionario filosofico è forse l'opera più completa e caratteristica del genio e dello stile caustico di Voltaire. La sua lettura fa cogliere alle origini i temi di fondo che hanno accompagnato lo sviluppo della moderna civiltà liberal-democratica in Europa. I grandi principi dello Stato laico, dell'eguaglianza di diritti e doveri, del rispetto delle prerogative naturali dei singoli individui, della libertà di pensiero, della necessità di diffondere il sapere e salvaguardare il pacifico convivere di una pluralità di opinioni e orientamenti culturali vi sono esposti con un acume analitico che conserva ancor oggi piena attualità.
Araldo dell'Illuminismo, Voltaire (Parigi 1694-1778) domina un secolo di cultura e di storia in Europa. Al peso della tradizione, dei dogmatismi religiosi e filosofici, dell'assolutismo, e in generale a tutti i pregiudizi del passato contrappone la ragione, la libertà dello spirito, la libera critica e la tolleranza religiosa.