Duello nel mar Ionio

La vita sulla terraferma annoia in fretta chi come Jack Aubrey e StephenMaturin è amante della navigazione e delle grandi emozioni. È con entusiasmo,quindi, che Aubrey accetta il comando della Worcester, un vecchio e malandatovascello di linea diretto nel Mediterraneo per partecipare al blocco navale diTolone, la roccaforte della flotta napoleonica. Ma una volta nel portofrancese, dopo una navigazione monotona, senza occasioni di attacchi e discontri con navi nemiche, l'azione militare si rivela un'operazione sterile esnervante, tanto che Aubrey alla prima occasione si trasferisce sulla piccolae familiare Surprise con l'obiettivo di scacciare i francesi da una localitàcostiera sullo Ionio.