Olanna och Kainene är så olika som två tvillingsystrar kan bli. Olanna har ärvt sin moders mjuka kvinnliga skönhet och hon gör sig till vän med alla. Kainene är sluten och hård och bestämmer sig tidigt för att gå i sin välbeställda faders fotspår och bli affärskvinna. Hon möter engelsmannen Richard som blir blixtförälskad i henne men hon funderar inte ett ögonblick på att bilda familj till skillnad från Olanna som flyttar ihop med sin stora kärlek, Odenigbo och får en dotter, Baby.
Hos Odenigbo möter vi också hans unge tjänare Ugwu, en fattig pojke från landet som i ung ålder visar att han har huvudet på skaft och behandlas som en i familjen.
Men det är svåra tider i Nigeria även för de privilegierade och när kriget bryter ut blir de alla offer för fruktansvärda händelser som sliter sönder deras liv. Hem och familj splittras, Ugwu blir tillfångatagen och tvingad att gå ut i strid, Olanna och Richard söker tröst hos varandra och ideal och lojalitet testas och förskjuts för alltid. Boken har nominerats till Orangepriset, ett av den engelskspråkiga litteraturens mest prestigefyllda pris.
En halv gul sol skildrar med närvaro och intensitet livet för ett antal människor i fred och krig i Afrika - en stor roman som lämnar starkt avtryck.

"En milstolpe som med sin precisa prosa uttrycker varje nyans."
The Guardian

"Vackert skriven och till brädden fylld med liv, En halv gul sol är en enastående roman."
Joyce Carol Oates