Erasmiani

Karl Popper, Isaiah Berlin, Raymond Aron, Norberto Bobbio, Hannah Arendt eGeorge Orwell - ma anche figure più contraddittorie e dal percorso nonlineare, come Theodor W. Adorno - hanno resistito alle lusinghe del potere deiregimi illiberali del fascismo e del nazionalsocialismo, come del crescentepotere comunista, e non hanno rinnegato i propri ideali. A questefigure-modello Ralf Dahrendorf ha trovato un nome: erasmiani li chiama, inomaggio a Erasmo da Rotterdam, che già cinquecento anni fa dimostrava, nonsenza contraddizioni, di possedere le virtù che rendono alcuni immuni alletentazioni dell'illiberalità. Gli "uomini-Erasmo", sostiene Dahrendorf, nonsono eroi, non sono lottatori della resistenza, sono invece accomunati da unatteggiamento mentale - la sapienza dell'osservazione impegnata e la saggezzadella ragione dolente - che li aiuta a mantenere la rotta anche attraversotempi in cui altri intellettuali, come Martin Heidegger, spesso fannonaufragio. La lucida penna di Dahrendorf esplora biografie esemplari di unagenerazione che, nata tra il 1900 e il 1910, ha sperimentato sulla propriapersona la seduzione del potere totalitario senza cedere, per tratteggiare unagenerale dottrina della virtù della libertà che travalica il tempo. Un libroche è al tempo stesso affresco d'epoca, ricostruzione storica e illuminantesaggio di etica politica.