Gnomon

Lo "gnomone" di cui si parla in questo libro non è quello stilo, più o menomonumentale, la cui ombra indica l'ora solare, ma un semplice strumentomatematico: una figura geometrica, piana o solida, che aggiunta a un'altra negenera una simile. Si tratta quindi di una tecnica, ampiamente diffusanell'antichità, atta a ingrandire o rimpicciolire una forma conservandonel'aspetto. Lo gnomone non aveva solo importanza geometrica. Dalla sempliceoperazione di correzione "gnomonica" di una figura sono dipesi infatti lastessa nozione di numero, la definizione di vari concetti dell'Analisi ealcuni tra i principali algoritmi numerici e algebrici della matematica.