Il borgo

Il Gomito del Francese è un territorio venti miglia a sud-est di Jefferson,Missouri, spartito "in tanti piccoli poderi ipotecati e miserabili". "Dominus"del luogo è Will Varner, un latifondista-usuraio proprietario della scuola,della chiesa, dell'emporio e di una trentina di case. E sue emanazioni oramificazioni sembrano tutti coloro che lo circondano: dal figlio Jody,florido tiroideo chiuso in un'"inviolabile aria di celibato", alla dionisiacafiglia Eula, che alla bellezza e all'eleganza unisce una "violenta e immuneperversità", dai fittavoli al maestro di scuola. Ma l'equilibrio di questomicrocosmo - fra semine e rimondature, battesimi e cantate - è nutrito dallaspietatezza di pulsioni elementari: sesso, denaro, aggressività.