Il compagno Astapov

Non solo un potente affresco sulla storia russa di inizio secolo, ma anche e soprattutto una riflessione sulla nostra società dominata dalla cultura dell’immagine. Il compagno Astapov segna uno dei momenti migliori della scrittura di Ken Kalfus, da molti considerato fra i più grandi scrittori americani viventi.
Durante i primi decenni del ventesimo secolo, i grandi cambiamenti sociali e tecnologici mutarono radicalmente il mondo e le vite delle persone. Ken Kalfus ci racconta l’inizio della nuova era della comunicazione e le incredibili implicazioni che ne conseguiranno, grazie alla straordinaria vita di un giovane ambizioso di nome Nikolai Gribshin e a due morti eccellenti, quelle di Lev Tolstoj e Vladimir Ilic Lenin. Tutto ha inizio nel 1910 nella cittadina di Astapovo, dove il vecchio, amato e venerato Tolstoj giace morente, circondato da una folla di curiosi, adoratori, e giornalisti. È qui che Gribshin, giovane operatore della Pathè Frères che deve girare un cinegiornale, incontra due personaggi che segneranno il suo futuro: Vorob’ev, un medico che vorrebbe sperimentare una nuova tecnica di imbalsamazione sul corpo del maestro, e il giovane Stalin. In quest’occasione, Gribshin capisce il potere del cinema e le possibilità che offre alla causa rivoluzionaria, e inizia così una folgorante carriera che lo porterà a diventare il Commissario della Propaganda, fino a occuparsi della morte di Lenin, un evento mediatico d’incredibile portata.