Il sorriso di Pol Pot

Nell’agosto del 1978, una delegazione svedese atterra a Phnom Penh per verificare cosa stia realmente accadendo nella Cambogia di Pol Pot. Tra i primi stranieri cui è consentito l’ingresso, i quattro osservatori guidati da Jan Myrdal – influente intellettuale, figlio dei Nobel Alva e Gunnar Myrdal – compiono un lungo viaggio attraverso il paese senza vedere segno dello sterminio in atto. Tornati in patria, in ogni intervista, articolo, e poi in un libro e in un film, descriveranno la rivoluzione khmer come un modello per le democrazie europee. Com’è possibile ritrovarsi nel mezzo di uno dei più grandi massacri della storia e non accorgersi di nulla? Hanno mentito o sono stati ingannati? Tormentato da questo dilemma dai risvolti inquietanti, Peter Fröberg Idling si lancia alla ricerca di una risposta: segue le loro tracce nella Cambogia odierna, ripercorre quei “mille chilometri d’idillio nel bel mezzo dell’inferno sulla terra”, rintraccia i testimoni, interroga i quattro protagonisti, indaga nella vita di Pol Pot. Ma più a fondo scava, più le risposte sono sfuggenti. Al loro posto invece nuove domande, sempre più gravide e attuali: è davvero possibile conoscere la realtà, passata e presente, o è perennemente mistificata? E noi, siamo pronti ad ammettere un errore davanti all’evidenza o siamo i primi a manipolare noi stessi e gli altri? Oltre il reportage e il libro di storia, Il sorriso di Pol Pot è un appassionato racconto e un tentativo meticoloso di infrangere la crosta di ciò che ci circonda e le contraddizioni tra quello che appare e quello che siamo portati a pensare.