"I temi di queste poesie sono l'amore e la disonestà, i due poli tra i qualici siamo trovati a soggiornare nel nostro secolo, pronti a gloriarci dellaloro occasionale divergenza ma bravissimi, anche quando siamo sfortunati, aconciliarli fra loro, a fonderli insieme. Ci sono buone ragioni se i versi delpoeta oscillano tra la più intensa tenerezza e parossismi di indifferenza, ese da queste oscillazioni nasce uno stridente lirismo che non ha precedenti".Così scrive Iosif Brodskij presentando queste dieci poesie di W. H. Auden,composte negli anni Trenta.