La filosofia è inutile se non cura i turbamenti dell'anima così come lamedicina che non cura i dolori del corpo. Guidato da questo principio diEpicuro, Alain de Botton ha compiuto un lungo itinerario attraverso la storiadella cultura occidentale, fino a riconoscere in sei grandi pensatori dellanostra tradizione i compagni di viaggio ideali nel percorso alquantoaccidentato e travagliato della nostra esistenza. Socrate, Epicuro, Seneca,Montaigne, Schopenhauer e Nietzsche diventano così, nella lettura che ne vienequi data, personaggi cordiali e comunicativi, figure vive e partecipi dellanostra quotidianità.