Le origini dell'Universo

Che prove abbiamo della protostoria del cosmo? Quali sono le più recenti teorie sul probabile inizio dell'universo? Possono essere confermate con l'osservazione e quale rapporto hanno con la nostra esistenza?
A queste domande affascinanti John Barrow cerca di rispondere con un libro esplicitamente destinato ai principianti ("Una breve storia dell'Inizio per i non iniziati" è la sua definizione) che presenta con chiarezza le più recenti ipotesi della fisica. Un viaggio verso le origini del tempo che dà modo a uno dei più noti scienziati contemporanei di esporre le teorie dell'"universo inflazionario", "dei "cunicoli" che si creano nello spazio in evoluzione, e di valutare anche i contributi più recenti, come le osservazioni del satellite COBE, che la comunità scientifica mondiale ha salutato con entusiasmo nella primavera del 1992.
"Le origini dell'Universo" offre ai non specialisti una "storia del tempo" che aggiunge alcuni importanti tasselli al mosaico delle conoscenze della fisica, ma non dimentica di sottolineare i limiti del territorio da cui queste conoscenze sono dedotte: "Quando diciamo di voler spiegare la struttura dell'Universo, intendiamo dire che vogliamo spiegare la forma dell'universo visibile.
Ciò che vediamo sono soltanto i risultati dell'evoluzione di una parte piccolissima dello stato iniziale dell'intero universo. Un giorno forse saremo in grado di dire qualcosa sulle regioni cosmiche a noi più vicine; ma non potremo mai conoscere le origini dell'Universo. I segreti più profondi sono quelli che rimangono non svelati.

Traduzione di Aldo Serafini.