L'omino verde

Basta un giro di telefonate a riunire gli amici di un tempo, "quelli con i quali sei cresciuto, quelli che nemmeno ti ricordi da quanto tempo è che li conosci". Basta poco a legarli ancora: una partita a calcetto, una bevuta insieme e un'antica statuetta di giada. Lo sa bene Barney quando, curiosando nella sua soffitta, ritrova proprio quella statuetta, "l'omino verde" che, durante l'adolescenza, era diventato il totem del gruppo, il segno del comando da conquistare in una girandola di sfide reciproche e prove di coraggio.
Gli anni sono passati per Barney che, senza un lavoro fisso, con un matrimonio fallito alle spalle e un figlio autistico, rimane comunque il più tenace depositario della memoria collettiva dei cinque a cui decide di lanciare una sfida proprio come ai vecchi tempi: il vincitore potrà aggiudicarsi definitivamente la statuetta in cui forse - ecco la scoperta e l'esca - si nasconde un prezioso smeraldo.
Ma gli anni sono passati anche per Winkie, Tony Football, Stubbs e Pompus. Alcuni di loro hanno un titolo di studio e se la passano meglio di altri; ma tutti recano il segno di qualche ferita, tutti nascondono un segreto che sarebbe meglio gli altri non sapessero. E a tutti fa gola la prospettiva di aggiudicarsi l'omino verde una volta per sempre: non importa come e a quale prezzo...
Attraverso le vicende di un gruppo di trentacinquenni, Simon Armitage costruisce un brillante romanzo d'esordio in cui, toccando i toni più diversi - da quelli divertiti e grotteschi fino a quelli più aspri e allucinati -, mette in discussione le possibilità e i limiti di un sentimento difficile: l'amicizia.