L'ultima scintilla

Semplice è l'arte di Erich Maria Remarque, nutrita di chiari valori. Ne "L'ultima scintilla", lo scrittore che aveva, in "Niente dì nuovo sul fronte occidentale", denunziato con eloquenza e ineguagliabile efficacia le insensate distruzioni della Prima guerra mondiale, affronta un altro fra i grandi orrori del secolo: i campi nazisti. Il romanzo si svolge a Mellern. A Mellern? Non è mai esistito un campo a Mellern. Ma è esistito, lo sappiamo bene, tutto quello che Remarque ci narra (e c'è stato di peggio, anche). Scritto in un'epoca assai prossima ai fatti, quando ancora non esisteva una vasta messe di testimonianze scritte, "L'ultima scintilla" sorprende per la precisione del quadro, per lo scrupolo, la vastità, l'onestà della documentazione. Ma ancor più sorprende per l'esatta intuizione psicologica con cui sono descritti vittime e aguzzini, e studiate le loro reazioni negli ultimi mesi prima della sconfitta tedesca, quando il vasto edificio di infamie eretto dal Terzo Reich stava per crollare. Il protagonista de "L'ultima scintilla" non ha nome umano; è semplicemente, il numero 509; ma in quest'anonimo prigioniero sembrano condensarsi le più alte qualità dell'uomo, le sue capacità di sopravvivere e resistere, i valori alla cui illustrazione e difesa Remarque dedicò tutta la sua opera.