L'ultimo dei giusti

André Schwarz-Bart è nato nel 1928 a Metz da genitori emigrati dalla Polonia. Il padre, venditore ambulante, aveva studiato da rabbino. I suoi genitori emigrarono in Francia dalla Polonia nel 1924. Nel 1941 furono deportati ad Auschwitz; André sopravvisse al campo di concentramento e si unì alla Resistenza francese. Ebbe però inizialmente alcuni problemi, poiché la sua lingua madre era l'Yddish e non il Francese.
La sua opera più nota è il romanzo L’ultimo dei giusti, nel quale narra la storia completa di un'intera famiglia ebrea dalle Crociate alle deportazione ad Auschwitz. Lo spunto per il romanzo sono i ricordi recenti e lontani. Il legame tra passato e presente è affidato alla leggenda dei giusti o lamed-waw.
Ha vinto il Prix Goncourt nel 1959 e lo Jerusalem Prize nel 1967.
André Schwarz-Bart ha composto il romanzo, che sfocia nell'immane tragedia della Shoah, con l'intento di ricostruire il lungo percorso dell'essere ebraico e di una continuità storica che era innanzi tutto continuità spirituale. Il legame tra passato e presente, il filo unico di questa continuità, è affidato alla Leggenda dei Giusti, uomini che assumono sudi sé la sofferenza degli altri, rendendone possibile la sopravvivenza in un mondo carico di dolore.
In una trasfigurazione di dati storico-biografici, lo spunto è il ricordo di un amico e i racconti che il nonno di questi soleva fare sui propri antenati, risalendo di generazione in generazione fino all'anno Mille. Il legame tra passato e presente è affidato alla Leggenda dei Giusti.