Memorie di un contadino

Jean-Marie Déguignet, nato nel 1834 da una poverissima famiglia bretone che loavvia alla carriera di mendicante, rivela una straordinaria sete di sapere,impara da solo a leggere e scrivere, si arruola nell'esercito di Napoleone IIIe gira il mondo. Ovunque osserva il mondo che lo circonda (e a Gerusalemme, difronte al vivacissimo commercio di false reliquie, perde la fede e divieneuno sfrenato anticlericale). Comincia a tenere un diario, che nella secondametà della vita, funestata dalla rovina economica, servirà da base alle suememorie. In una lingua elegante e bizzarra, Déguignet dà sfogo alle sue ideeanarchiche, descrive una Bretagna sospesa tra superstizioni e onnipotenza delclero, ritrae una civiltà rurale in declino.