Memorie di una ritrattista

I Souvenirs di Elisabeth Vigée Le Brun (1755-1842) sono, innanzi tutto,l'autobiografia di un'artista, la storia della vocazione, del suo percorsocreativo, della sua committenza. Dietro la pretesa ingenuità e la mascheradella modestia femminile, dietro la civetteria di una donna consapevole dellasua bellezza e dei suoi successi, avvertiamo una passione totalizzante,sorretta da una grande ambizione e da un'implacabile energia. Questa passioneè la pittura. Madame Vigée Le Brun non si azzarda mai ad avventurarsi sulterreno della riflessione teorica e le brevi annotazioni di carattere tecnicosono annegate nel flusso dci ricordi. L'artista non è un intellettuale emanca, comunque, della cultura necessaria per imbastire un discorso critico.Dipingere è per lei un dato istintivo, che assorbe nutrimento direttamentedalla vita e, alla fine di queste memorie, sorge il sospetto che sia, inrealtà, la vita stessa a essere vissuta in funzione della pittura. Conottimismo incrollabile, con curiosità entusiasta, Madame Vigée Le Brunattraversa le prove più difficili della sua avventurosa esistenza. Hal'edonismo della bellezza e il suo occhio instancabile registra con ugualeavidità un quadro di Raffaello, un paesaggio, anfiteatro romano, un viso didonna. Non è solo la vista a lavorare per lei: tutti i suoi sensi sonoimpegnati a selezionare, ad assorbire le emozioni che le giungono dal mondoesterno e che ci restituirà come gioia di vivere attraverso la sua pittura.