Cagliari, fine dell'Ottocento. Il feroce assassinio di un noto avvocato dà ilvia a una serie di omicidi apparentemente inspiegabili e privi di un nesso traloro, che turbano la comunità e mettono in difficoltà gli inquirenti. EfisioMarini, medico imbalsamatore già protagonista del primo romanzo di Todde, "Lostato delle anime", sospetta invece che esista un rapporto tra queste morti.