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Running with Scissors

A Memoir

By Burroughs Augusten

(153)

| Paperback | 9780312422271

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Book Description

아버지는 알코올 중독자, 어머니는 정신분열증 환자. 어거스텐의 삶은 그런 부모의 이혼으로 큰 전환점을 맞이한다. 남편이 가족을 죄다 살해할 거라 철석같이 믿는 어머니가 그를 정신과 의사인 핀치 박사에게 보내버린 것. 우아하고 품위 있는 의사 집안을 생각한 어거스텐을 맞이한 것은 쓰레기와 바퀴벌레가 넘쳐나는 집, 집안 어딘가를 차지하고 있는 정신병자의 비명 소리, 그리고 정상적이라고는 볼 수 없는 괴상망측한 핀치 가족들뿐이다.

핀치 박사 집에서의 생활은 평탄하지 않다. 어거스틴에게 가장 필요한 관심과 규율은 핀치 박사에게 있어서 쓸모없는 것. 그는 열세 살이면 성인의 대접을 받아야 한다고 주장하는 사람으로, 학교에 가기 싫다는 어거스텐에게 자살소동을 일으킬 수 있도록 약을 주고, 서른세 살의 양아들인 닐 북먼이 어거스텐과 사귀는 것을 방치한다. 어거스텐은 강요도 없지만 가르침도 없는 혼란 속을 혼자의 몸으로 오롯이 헤쳐 나가야 하는 것이다.

어거스텐은 자신을 둘러싸고 있는 세상을 아이의 시선으로 바라본다. 그의 눈을 통해 비뚤어진 어른들의 모습과 사회의 문제들을 날것 그대로 목격할 수 있다. 어거스텐의 삶을 위협하는 것이 굶주림이나 전쟁은 아니지만, 상황은 가난보다 비참하고 전쟁보다 끔찍하다. 전쟁 같은 외상보다 훨씬 복잡하고 내밀한 현대 사회의 상처를 그대로 보여주기 때문이다. 작가는 어둡고 끈질긴 유머로 그 시절을 되짚고 곱씹고 풍자하고 결국은 치유해낸다.

극단적인 독자들의 반응과는 달리 매체에서는 한결같이 찬사를 보냈는데, 불편한 진실을 되받아치는 치열한 유머와 삶에 대한 사랑, 그리고 주인공 어거스텐의 강인한 생명력 때문이다. 그가 보여주는 세상을 목격하면 웃음과 불쾌함 사이에서 혼란을 겪지만, 『가위 들고 달리기』가 주는 웃음이 현실도피용이 아님을 깨닫게 된다. 직시하고 감수하고 극복하기 위한 웃음, 그야말로 절망에 대처할 수 있는 힘을 주는 강인한 웃음이기 때문이다.

『가위 들고 달리기』는 「뉴욕타임즈」 베스트셀러 1위를 차지한 후에도 2년 6개월 동안 베스트셀러 리스트에 머물렀고 지금까지 25개국에서 수백만 부가 팔렸으며 영화로도 제작된 밀리언셀러이다. 대단히 성공한 작품임에도 불구하고 출간 당시에는 이야기속의 극단적인 상황 때문에 독자들로부터 혹독한 평을 얻기도 했다. 독특하고 중독성 강한 작가의 유머에 반한 독자들도 많았는데, 독자들이 열광한 이유와 혹평을 한 이유는 같았다. 바로 모든 이야기가 작가가 겪은 '실화'라는 점이다.

"Running with Scissors" is the true story of a boy whose mother (a poet with delusions of Anne Sexton) gave him away to be raised by her unorthodox psychiatrist who bore a striking resemblance to Santa Claus. The funny, harrowing and bestselling account of an ordinary boy's survival under the most extraordinary circumstances. [예스24 제공]

11 Reviews

2 people find this helpful

Running with Scissors is the true story of a boy whose mother (a poet with delusions of Anne Sexton) gave him away to be raised by her psychiatrist, a dead-ringer for Santa and a lunatic in the bargain. Suddenly, at age twelve, Augusten Burroughs found himself living in a dilapidated Victorian in pe ... (continue)

Running with Scissors is the true story of a boy whose mother (a poet with delusions of Anne Sexton) gave him away to be raised by her psychiatrist, a dead-ringer for Santa and a lunatic in the bargain. Suddenly, at age twelve, Augusten Burroughs found himself living in a dilapidated Victorian in perfect squalor. The doctor's bizarre family, a few patients, and a pedophile living in the backyard shed completed the tableau. Here, there were no rules, there was no school. The Christmas tree stayed up until summer, and Valium was eaten like Pez. And when things got dull, there was always the vintage electroshock therapy machine under the stairs....
Running with Scissors is at turns foul and harrowing, compelling and maniacally funny. But above all, it chronicles an ordinary boy's survival under the most extraordinary circumstances.

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meganzing said on Jul 3, 2007 about the Mass Market Paperback edition | Add your feedback

1 person find this helpful

It's not often I hate a book, but this one I did. Boring, self indulgent, unsympathetic, voyeuristic blah blah. I've had to revise my opinion of the author slightly after seeing he has gone on to write more books (god help us) but at least it means he's hopefully got over his ooh-look-at-me-I'm-so-k ... (continue)

It's not often I hate a book, but this one I did. Boring, self indulgent, unsympathetic, voyeuristic blah blah. I've had to revise my opinion of the author slightly after seeing he has gone on to write more books (god help us) but at least it means he's hopefully got over his ooh-look-at-me-I'm-so-kooky period.

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goldtop said on Dec 24, 2008 about the Hardcover edition | Add your feedback

1 person find this helpful

Weird, funny yet scary.
It's like a circus or a zoo full of fascinating psychopaths.

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cielo_ said on Jul 15, 2008 | Add your feedback

Disappointing

It's just a bunch of craziness stories.

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Black Swan said on Nov 25, 2011 | Add your feedback

At times both funny and disturbing, this was a very interesting memoir showing the good and bad in human relationships.

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krin5292 said on Nov 27, 2010 | Add your feedback

A spectacularly dysfunctional family and a narcistically self-indulgent therapist foster parent might seem the ingredients for a grim, grinding, depressing descent into social realism.
Mostly this is as funny as the blurb promises. The plotting is smartly episodic if a little bit too telegenic.
My ... (continue)

A spectacularly dysfunctional family and a narcistically self-indulgent therapist foster parent might seem the ingredients for a grim, grinding, depressing descent into social realism.
Mostly this is as funny as the blurb promises. The plotting is smartly episodic if a little bit too telegenic.
My main response to this book was an intention to re-read Christina Stead's 'The Man who Loved Children'. Also about an indulgent but domineering and weirdly attractive father figure. I remember that patriarch as more completely drawn, realistic and therefore much funnier.

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huntch said on Jun 10, 2010 | Add your feedback

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Book Details

Rating:
(153)
- 5 stars
- 4 stars
- 3 stars
- 2 stars
- 1 star
English Books
Paperback 320 Pages
Edition: Reprint
ISBN-10: 031242227X
ISBN-13: 9780312422271
Publisher: Picador
Pub date: Jun 01, 2003
Dimensions: 1355 mm x 903 mm x 194 mm Just how big is that?
Also available as: Mass Market Paperback, Hardcover, Audio CD, Audio Cassette and Others
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