Una scuola per infermiere nel cuore dell'Inghilterra dovrebbe essere un luogoquieto e sicuro. Invece, una dopo l'altra, due giovani allieve dell'istitutoannesso all'ospedale di Heatheringfield muoiono in circostanze misteriose. Laprima per un "incidente" durante un'esercitazione; la seconda, apparentementesuicida, viene trovata morta nel suo letto. L'ispettore Adam Dalglieshcomincia a indagare, certo che una sola mano abbia firmato entrambi i tragicieventi, ma si trova ben presto immerso in un labirinto di indizi, inganni ebugie da cui non sembra facile uscire. Eppure una traccia per arrivare allaverità esiste: ed è quella più indecifrabile, che solo l'occhio attento deldetective è in grado di scorgere...