Il piu completo profilo di storia e civiltà etrusche, dai secoli bui della protostoria all'età romana. Partendo dal discusso problema delle "origini", Torelli racconta la formazione e le vicende dell'assetto sociale e politico del mondo etrusco dominato da potenti aristocrazie; l'evoluzione del sistema economico e dei rapporti commerciali e il progressivo tramonto della potenza e della cultura etrusche, di fronte all'affermarsi della leaderschip romana sulla penisola. In questa solida cornice storica, l'esposizione dei principali aspetti della civilta etrusca - dall'arte alla lingua e alla letteratura, dalla religione ai costumi pubblici e privati - acqusita una nuova luce, sorretta anche da un ricco apparato di documenti iconografici accuratamente selezionati.