Storia delle ferrovie

L'idea del treno risale al medioevo e le prime locomotive a vapore sono state concepite nel diciottesimo secolo, ma è solo nel diciannovesimo che il treno diviene un vero mezzo da trasporto. In questo periodo nuove idee, la grande ricchezza di alcune nazioni e repentini cambiamenti sociali producono una rivoluzione che si avverte anche nel mondo del treno. Le linee ferroviarie si moltiplicano ovunque divenga vantaggioso spostare merci e persone rapidamente, e conseguentemente si realizza un rapido sviluppo nella velocità e capacità operativa dei treni che operano su queste linee.
In 75 anni, quello ferroviario diviene il principale mezzo di trasporto di massa nella maggior parte delle nazioni ed i successivi sviluppi tecnologici, quali la propulsione elettrica prima e diesel poi, ne migliorano ulteriormente l'efficenza. L'automobile e l'aeroplano hanno ridotto di molto la superiorità del treno, sebbene le recenti tecnologie, il crescente livello di inquinamento, ed un senso di disincanto nei confronti di auto ed aeroplani abbiano prodotto un nuovo rialzo nelle quotazioni del mezzo di trasporto forse più amato al mondo.